A idade ideal para o primeiro parto é de 22 meses
Reduzir a idade do primeiro parto, ao mesmo tempo que atinge as metas de recria, ajudará a melhorar o rendimento diário ao longo da vida, porque as novilhas começarão a produzir mais cedo. Estudos realizados pelo ILVO na Bélgica18 mostraram que a redução da idade ao primeiro parto de 26 para 24 meses resultou em uma redução da emissão de metano de 3,1%. Um estudo realizado no centro de pesquisa Kempenshof TN19 demonstrou que novilhas que parem entre 22 e 24 meses têm fertilidade ótima e produção máxima de leite em sua primeira lactação, resultando em uma melhora adicional na Rendimento Diário Vitalício.
A idade ideal para o primeiro parto pode ser diferente entre as fazendas. Para avaliar se as novilhas parem na idade correta, a produção de leite em novilhas durante a primeira lactação deve ser comparada com a produção de leite do rebanho22 e deve ser de 80-82% da produção de vacas maduras. No entanto, isso só permitiria uma avaliação após o término da lactação. Uma alternativa seria observar o pico de produção. Em comparação com vacas maduras, as novilhas apresentam pico de produção um pouco menor e maior persistência. O pico da produção de leite de uma novilha leiteira deve, portanto, ser entre 70-73% do pico da produção de leite das vacas maduras do rebanho.
Se as novilhas forem criadas muito cedo, há um risco aumentado de distocia, má transição para a lactação e problemas de fertilidade. Quando a proporção é inferior a 70%, as novilhas não atingem o pico alto o suficiente em comparação com as vacas maduras. Isso indica problemas com novilhas que podem muito bem estar relacionados a problemas durante o período de recria. Novilhas criadas tarde demais tendem a ter fertilidade subsequente mais pobre.
Taxas de pico acima de 73% em novilhas indicam problemas em vacas multíparas
