Manejo responsável dos minerais traços do gado leiteiro

Alimentar as vacas leiteiras com o nível correto de minerais é importante para uma agricultura leiteira sustentável, porque é fundamental para a saúde e o desempenho geral das vacas leiteiras. Uma nutrição mineral correta das vacas leiteiras também é essencial para minimizar a pegada ambiental da criação de gado leiteiro. As modernas vacas leiteiras têm um maior mérito genético, maiores níveis de produção e maiores níveis de estresse metabólico. Em seguida, o equilíbrio do solo, variedades de culturas e fertilizantes estão mudando. Finalmente, o uso excessivo de minerais vestigiais suscita preocupações ambientais. As vacas leiteiras precisam de pelo menos 15 minerais diferentes para uma boa saúde e produtividade (veja Figura 1). Por essa razão, a maioria das discussões em torno do uso de minerais em dietas leiteiras está centrada nas conseqüências do subabastecimento e no potencial impacto das deficiências na produção, saúde e desempenho reprodutivo das vacas leiteiras. Como resultado, a conversa passará em breve para suplementos adicionais.

As exigências para uma vaca específica dependerão de fatores que incluem mérito genético e potencial de produção, produção de leite, estado de gestação e estágio de lactação, assim como a dieta que está sendo alimentada.

Os níveis de alimentação de minerais em excesso de necessidades das vacas leiteiras aumentam os custos, introduzem um risco de toxicidade, reduzem o desempenho dos laticínios e aumentam a pegada ambiental da atividade leiteira à medida que o excesso de minerais é excretado no meio ambiente. Esses riscos são aumentados por uma abordagem que "alimentar-se mais é melhor". Trabalhando para equilibrar bem as dietas, será possível reduzir o uso de minerais e os custos em muitas fazendas de laticínios.

Para maximizar o desempenho das vacas leiteiras, o objetivo deve ser manter as vacas em uma posição de suprimento ideal, atendendo às necessidades da vaca (veja Figura 2). Um suprimento subótimo resultará em um grau crescente de deficiência enquanto que uma alimentação acima do ótimo levará as vacas leiteiras a um risco de toxicidade e certamente aumentará os custos sem retorno sobre o investimento.

Em uma pesquisa realizada no Reino Unido, na classe UK<span="sup">[1], foram recuperadas amostras de fígado de 510 bovinos de corte e foram determinadas as concentrações de cobre no fígado. Das raças leiteiras incluídas no estudo, 38,3% tinham níveis de cobre acima da faixa de referência da Animal Health and Veterinary Laboratories Agency (AHVLA) (veja Figura 3), indicando que uma proporção significativa do rebanho bovino do Reino Unido está em risco de toxicidade crônica de cobre.

Figura 3: Porcentagem de amostras de fígado de gado de corte com valores de cobre abaixo do normal, dentro da faixa normal, acima do normal e acima dos valores de referência da Agência de Saúde Animal e Veterinária do Reino Unido (AHVLA).


O problema do excesso de oferta de minerais vestigiais nos rebanhos leiteiros é generalizado. Um estudo na fazenda envolvendo mais de 50 rebanhos leiteiros comerciais no Reino Unido, na classe "sup">[2] incluiu análise de sódio, potássio, cálcio, magnésio, fósforo, cobre, ferro de zinco, manganês e molibdênio da ração leiteira. O estudo envolveu a análise detalhada dos minerais fornecidos por cada componente da dieta, incluindo a água, bem como quaisquer suplementos usados. A maioria dos rebanhos leiteiros do estudo estavam alimentando minerais em excesso às necessidades leiteiras de minerais vestigiais. O fornecimento excessivo de minerais era predominante tanto em vacas leiteiras recém paridas quanto em vacas leiteiras de lactação posterior, sendo que cálcio, sódio, potássio, magnésio, zinco, ferro e manganês estavam em excesso. Particularmente nas vacas de transição, cálcio e potássio excederam significativamente as recomendações, aumentando o risco das vacas leiteiras sofrerem de hipocalcemia e febre do leite.

Os níveis de cobre na ração leiteira terão um impacto na fertilidade das vacas leiteiras (veja Figura 4).

Figura 4: Parâmetros de fertilidade de vacas leiteiras alimentadas com altos níveis de cobre (27 mg/kg DM) em comparação com um grupo de controle de vacas leiteiras alimentadas com níveis normais de cobre (15 mg/kg DM). Níveis altos de cobre resultaram em um início anterior de oestrous, mas as taxas de concepção foram maiores no grupo de controle com níveis normais de cobre alimentado..

O zinco que não está sendo absorvido do trato gastrointestinal não estará disponível para o animal. O excesso de zinco, entretanto, não será armazenado, será excretado no meio ambiente (veja figura 5), onde tem um forte impacto negativo sobre os micróbios do solo que são essenciais para a qualidade do solo.

O ponto de partida para uma nutrição mineral precisa e responsável das vacas leiteiras é uma análise mineral de todos os componentes da dieta e particularmente das forragens. Há informações disponíveis sobre o conteúdo mineral das misturas, compostos e a maioria dos retos, mas muito poucos agricultores conhecem a situação mineral de suas forragens. Sendo as forragens os principais ingredientes de uma dieta leiteira, uma análise de minerais forrageiros deveria ser o ponto de partida para avaliar o suprimento de minerais na ração leiteira.

O conteúdo mineral na erva e nas forragens para vacas leiteiras será influenciado pelo solo, o clima, a idade da colheita ao corte e outros fatores. Como resultado, o conteúdo de minerais em silagens varia de ano para ano, às vezes de maneira bastante acentuada. Portanto, os números médios dos níveis de minerais vestigiais não substituem o conhecimento do valor nutricional das forragens em uma pinça de ensilagem. Um ensaio mineral para ensilagem pode ser feito usando a amostra colhida para análise de rotina. Os valores resultantes de tal ensaio podem ser usados para construir uma dieta equilibrada para atender às necessidades de minerais de um rebanho leiteiro.

Enquanto que as médias podem ser usadas para retas, é importante também entender se a mistura ou composto é mineralizado, e se for o caso, quais são os níveis da pré-mistura. Certifique-se de que os níveis de minerais nos compostos sejam conhecidos e inclua-os ao avaliar o suprimento de minerais na dieta total de um rebanho leiteiro. Os minerais em pó, baldes, blocos e bolas também devem ser incluídos nos cálculos.

A comparação do fornecimento de minerais com as necessidades minerais das vacas leiteiras permitirá aos nutricionistas avaliar se é necessário algum suplemento adicional. Qualquer suplemento, em qualquer forma, deve ser visto como a maneira de complementar o fornecimento de minerais dos outros ingredientes da dieta leiteira. Se a dieta total não atender às necessidades de minerais vestigiais da vaca leiteira, então procure por um suplemento específico que forneça exatamente o que é necessário.

Se, por outro lado, a dieta está fornecendo minerais em excesso às necessidades das vacas leiteiras em minerais de alcatrão, então reduza as fontes suplementares. Em muitas fazendas leiteiras, haverá uma oportunidade de remover fontes suplementares de alguns minerais para as vacas leiteiras, economizando custos, possivelmente racionalizando tarefas e certamente reduzindo o impacto ambiental da atividade leiteira através da redução da quantidade de minerais excretados no meio ambiente.