As vacas leiteiras requerem pelo menos 15 minerais e vitaminas diferentes para evitar deficiências minerais no gado e para manter uma boa saúde e produtividade (veja a Figura 1). As necessidades de minerais e vitaminas dos bovinos leiteiros dependem de vários fatores, incluindo potencial genético, níveis de produção, produção de leite, estado de prenhez, estágio de lactação e composição da dieta.

Deficiências de microminerais em bovinos podem ter um impacto sério no desempenho durante a lactação, na saúde e na reprodução das vacas leiteiras. Por outro lado, o fornecimento excessivo de microminerais para vacas leiteiras pode levar a:

• Aumento dos custos com alimentação
• Toxicidade por microminerais em bovinos
• Aumento da reatividade com vitaminas em pré-misturas, suplementos e na dieta total (TMR)
• Efeitos antagônicos com outros minerais
• Redução do desempenho leiteiro
• Excreção de íons de microminerais no ambiente, levando à contaminação do solo com microminerais

O objetivo da gestão responsável de microminerais é o fornecimento mineral ótimo, evitando deficiências minerais em bovinos, bem como toxicidade por excesso de suplementação mineral e custos elevados sem retorno sobre o investimento.

O fornecimento excessivo de microminerais é um problema comum em rebanhos leiteiros
Estudos em fazendas leiteiras comerciais no Canadá¹ e nos EUA² mostraram que a suplementação mineral em fazendas comerciais frequentemente excede as diretrizes NASEM³ (veja a Tabela 1).

Tabela 1: Níveis de microminerais fornecidos em 139 fazendas comparados às diretrizes NASEM 2021 para bovinos leiteiros.
O fornecimento excessivo de cobre resulta em acúmulo no fígado de bovinos leiteiros
Estudos realizados no Reino Unido⁴, EUA⁵ e Países Baixos⁶ mostram que a oferta de cobre acima das diretrizes NASEM para bovinos leiteiros resultou em concentrações elevadas de cobre no fígado, levando a um risco significativo de toxicidade crônica por cobre em bovinos leiteiros. Esses estudos confirmam que a superalimentação de microminerais é uma questão global, com riscos significativos de toxicidade mineral em bovinos e contaminação do solo por cobre.

O fornecimento excessivo de cobre tem efeito negativo no desempenho e na fertilidade
Um estudo longitudinal realizado no Reino Unido⁷ demonstrou que a alimentação de novilhas com dietas contendo níveis de cobre acima das diretrizes NASEM 2021 resultou em baixa fertilidade (veja a Figura 2).

O fornecimento excessivo de microminerais aumenta o risco de contaminação ambiental
Um estudo recente realizado no Canadá⁸ mostrou que o fornecimento de cobalto, manganês e zinco acima das exigências NASEM 2021 para bovinos leiteiros aumentou significativamente a excreção de microminerais tanto nas fezes quanto na urina.

Os rebanhos leiteiros devem receber a quantidade correta de microminerais para prevenir deficiências sem causar fornecimento excessivo. Um processo em 3 etapas pode assegurar que as vacas leiteiras sejam alimentadas de acordo com as diretrizes NASEM.

Etapa 1: Compreender as diretrizes NASEM 2021 para bovinos leiteiros
As diretrizes NASEM para bovinos leiteiros servem como referência para a formulação de dietas que atendam às necessidades específicas de vacas leiteiras em lactação e fora de lactação. As diretrizes NASEM são baseadas na dieta total.

Etapa 2: determinar quanto micromineral já está presente na dieta basal dos bovinos leiteiros
A dieta basal das vacas leiteiras é definida como a combinação de todas as forragens e subprodutos, sem incluir rações compostas e suplementos. Negligenciar os microminerais naturalmente presentes nas forragens e subprodutos pode resultar em fornecimento excessivo.

Valores de um modelo¹³ baseado em 5.000 dietas leiteiras foram usados para modelar o risco de ingestão inadequada de microminerais. A equipe de P&D da Trouw Nutrition calculou a distribuição dos níveis de cobre (Cu), zinco (Zn) e manganês (Mn) nessas 5.000 dietas (veja a Tabela 2).

Tabela 2. Níveis de microminerais (ppm) para Cu, Zn e Mn em diferentes dietas leiteiras: distribuição entre percentis.
O percentil de 1% da Tabela 2 está sendo usado para calcular o nível mínimo de micromineral que precisa ser suplementado para minimizar o risco de subalimentação.

O percentil de 99% da Tabela 2 está sendo usado para comparar o nível máximo de micromineral suplementado com o nível de tolerância segundo as diretrizes NASEM, reduzindo assim o risco de superalimentação.

A recomendação NASEM para o nível de Cu na dieta total é de 10 ppm. O percentil de 1% para Cu na Tabela 2 é 5 ppm. Isso significa que, se o valor de 5 ppm for usado no cálculo, há 99% de chance de que a dieta real fornecida na fazenda tenha um nível mais alto de Cu, reduzindo o risco de subalimentação para 1% ou menos. Assim, o nível de suplementação recomendado é 10 ppm – 5 ppm = 5 ppm de Cu.

O nível superior de tolerância para Cu nas diretrizes NASEM 2021 é de 25 ppm. O percentil de 99% para Cu na dieta basal é 18 ppm. Isso significa que há uma margem de segurança de 25 ppm – 18 ppm = 7 ppm. Assim, a suplementação de Cu não deve exceder 7 ppm.

Portanto, suplementar 5-7 ppm de Cu é suficiente para atender às necessidades da vaca evitando a superalimentação. Cálculos semelhantes foram feitos para zinco e manganês (veja a Tabela 3).

A etapa final é calcular a quantidade total de microminerais hidroxilados Selko IntelliBond que deve ser incluída na dieta de uma vaca consumindo 22,5 kg de MS para atingir os níveis totais recomendados pelas diretrizes NASEM 2021. A Tabela 4 mostra o cálculo da deficiência e as taxas de inclusão de Selko IntelliBond necessárias para suplementação além da dieta basal.

Após a suplementação com microminerais hidroxilados Selko IntelliBond para bovinos, a dieta final atende precisamente às recomendações NASEM 2021 para microminerais em bovinos, garantindo tanto a adequação nutricional quanto a responsabilidade ambiental.

As diretrizes NASEM são baseadas em fontes inorgânicas de microminerais. Estudos comparativos^11,12,17,20 em bovinos demonstraram consistentemente a superior biodisponibilidade das fontes de microminerais hidroxilados Selko IntelliBond em relação às fontes minerais à base de sulfato (veja a Figura 3). A absorção de minerais em bovinos leiteiros é um processo regulado; a biodisponibilidade varia não apenas entre as fontes minerais, mas também de acordo com a concentração dietética do micromineral fornecido. Quando os microminerais são fornecidos abaixo das exigências, a absorção é alta; quando fornecidos muito acima das exigências, a absorção é baixa. Isso significa que, se os níveis de suplementação forem reduzidos, a absorção provavelmente será aumentada, reduzindo o risco de subalimentação.

Reduzir o nível de microminerais suplementados na dieta diminui a quantidade de íons metálicos livres no rúmen, o que tem um impacto positivo na função ruminal, levando a vários efeitos positivos significativos em vacas leiteiras. Os microminerais hidroxilados Selko IntelliBond são amplamente insolúveis no pH do rúmen, liberando gradualmente seus íons minerais no duodeno quando o pH cai para 4,0. A substituição por microminerais hidroxilados Selko IntelliBond leva a uma melhoria adicional na função ruminal dos bovinos leiteiros, potencializando ainda mais os efeitos de uma abordagem responsável de suplementação mineral.

Melhor desempenho durante a lactação em vacas leiteiras
A redução da quantidade de microminerais em uma ração leiteira diminui a quantidade de íons metálicos livres no rúmen, o que melhora a função ruminal das vacas leiteiras. A adoção dos suplementos de microminerais hidroxilados Selko IntelliBond para bovinos leiteiros resulta em uma melhoria adicional da função ruminal. Estudos demonstraram que a inclusão de Selko IntelliBond na dieta de bovinos leiteiros melhora a digestibilidade de FDN e MS^{14,15,16,17,18,19,20,21,22}, melhora a função ruminal^31,32,33,34 e apoia a saúde das vacas²³. Essas melhorias contribuem para uma melhor qualidade do colostro²⁶, aumentam a fertilidade^24,25 e melhoram o desempenho na lactação^22,26,27, com um aumento na produção de leite corrigido para energia (ECM) de 1,4 kg/vaca/dia (veja a Figura 4).

Risco reduzido de contaminação ambiental por íons metálicos
A redução da quantidade de microminerais em uma ração leiteira diminui o risco de excreção de microminerais no meio ambiente. Ensaios¹⁰ demonstraram que o uso de microminerais hidroxilados Selko IntelliBond reduz ainda mais a excreção de íons metálicos no ambiente.

Redução da pegada de carbono por kg de ECM produzido
O Selko IntelliBond para bovinos leiteiros foi a primeira fonte aprimorada de nutrição mineral com uma Avaliação do Ciclo de Vida (LCA) que demonstrou a redução na intensidade de carbono da produção de leite, diminuindo os equivalentes de CO₂ por quilograma de ECM em 1,5–2,0%^28,29.

O aumento na produção de ECM se traduz em um forte benefício econômico. Dependendo dos preços do leite e dos custos de alimentação, o ROI da utilização do Selko IntelliBond pode variar de 12:1 a 15:1, com base apenas na melhoria do desempenho durante a lactação. Se outros benefícios (melhoria da saúde e da fertilidade, redução da taxa de descarte e redução dos equivalentes de CO₂ por quilograma de ECM) forem considerados, esse ROI é ainda maior.