Quanto de microminerais as vacas precisam? Os benefícios dos microminerais para o gado são comprovados. Vacas leiteiras precisam de suplementação de microminerais para evitar deficiências minerais no rebanho, que podem impactar negativamente o desempenho lactacional, a saúde e a reprodução. Por outro lado, fornecer microminerais em níveis acima das recomendações das diretrizes NASEM 2021 pode levar a:

• Custos de alimentação mais elevados
• Aumento da reatividade com vitaminas em suplementos e pré-misturas para bovinos
• Efeito antagônico com outros minerais no rúmen
• Toxicidade de microminerais no gado
• Redução do desempenho produtivo
• Contaminação do solo com íons metálicos traço

Deficiências de microminerais em bovinos são muito incomuns atualmente, mas estudos realizados no Canadá¹ e nos EUA² indicam que a suplementação mineral em fazendas leiteiras comerciais frequentemente excede as diretrizes da NASEM 2021³. A recomendação de cobre nas diretrizes da NASEM 2021 é de fornecer 10 ppm de cobre para uma vaca em lactação produzindo 32 kg de leite. Nos dois estudos citados acima, os níveis médios e medianos de cobre estavam 70–80% acima dessa recomendação das diretrizes da NASEM 2021 (ver Tabela 1).

Esses achados sugerem que a suplementação excessiva de rebanhos leiteiros com microminerais acima das recomendações da NASEM 2021 é muito comum.

Um estudo no Reino Unido⁴ avaliou as concentrações de cobre no fígado de 510 vacas de descarte (ver Figura 1).
Os resultados indicam que, embora os sintomas de deficiência de cobre em bovinos sejam improváveis, o risco de toxicidade por cobre em bovinos leiteiros continua significativo.

Tendências semelhantes foram observadas em estudos sobre o status de cobre hepático em bovinos leiteiros nos EUA⁵ e nos Países Baixos⁶:

• No estudo realizado nos EUA sobre toxicidade por microminerais em bovinos, 44% das amostras de fígado apresentaram níveis de cobre superiores a 500 ppm e 12% das amostras excederam 850 ppm de MS.
• No estudo realizado nos Países Baixos, 10% das amostras de fígado excederam 1.066 ppm de cobre.

Esses estudos confirmam que, embora os sintomas de deficiência de cobre em bovinos sejam incomuns, a suplementação excessiva de microminerais acima das diretrizes NASEM 2021 continua sendo uma preocupação global, representando riscos significativos de toxicidade mineral em bovinos e contaminação do solo por cobre.

Dada a prevalência do fornecimento excessivo de microminerais nas dietas leiteiras em todo o mundo, foi realizado um estudo longitudinal no Reino Unido⁷ para examinar os efeitos de longo prazo da toxicidade por cobre em bovinos leiteiros. O estudo comparou novilhas leiteiras alimentadas com um nível de cobre na dieta ligeiramente acima das recomendações da NASEM (16 ppm na MS) ou com um nível elevado de cobre na dieta (32 ppm na MS). As dietas foram fornecidas dos 4 meses de idade até 6 semanas antes do parto. Os resultados são apresentados na Figura 2.

Novilhas de reposição alimentadas com níveis elevados de cobre na dieta apresentaram concentrações hepáticas de cobre significativamente mais altas em todos os pontos de avaliação em comparação àquelas alimentadas com níveis ligeiramente acima das recomendações da NASEM 2021 para bovinos. Além disso, a dieta com cobre elevado afetou negativamente a fertilidade, com menor taxa de concepção na primeira inseminação e maior número de inseminações por prenhez. Esses resultados demonstram que a toxicidade por microminerais em bovinos é um risco real quando os níveis dietéticos de cobre excedem as diretrizes da NASEM 2021.

A suplementação excessiva de microminerais para bovinos leiteiros pode levar à excreção mineral excessiva, aumentando o risco de lixiviação de íons metálicos traço que contaminam fontes de água e prejudicam os ecossistemas.

Um estudo recente realizado no Canadá⁸ avaliou os efeitos da alimentação com microminerais acima das exigências para cobalto (Co), manganês (Mn) e zinco (Zn). A dieta do grupo controle foi formulada para atender às recomendações do NRC 2001⁹ para uma vaca Holandesa de 650 kg produzindo 40 kg de leite por dia, com ingestão de matéria seca (IMS) de 22,5 kg/dia. Essa dieta forneceu as seguintes concentrações de microminerais: 0,24 ppm de Co, 35 ppm de Mn e 89 ppm de Zn. O grupo com dieta rica em microminerais recebeu níveis aumentados de 0,78 ppm de Co, 115 ppm de Mn e 168 ppm de Zn. Os níveis de Cu e Fe foram mantidos em 19 ppm de Cu e 205 ppm de Fe para ambos os grupos. Os dados de excreção estão resumidos na Tabela 2.

O aumento da suplementação de microminerais acima das exigências dietéticas elevou significativamente a excreção de microminerais tanto nas fezes quanto na urina:

• Cobalto: a excreção fecal aumentou em 323%, enquanto a excreção urinária subiu 505%.
• Manganês: as excreções fecal e urinária aumentaram em 298% e 272%, respectivamente.
• Zinco: a excreção fecal aumentou 175%, com a excreção urinária subindo 276%.

Em um estudo conduzido em 39 fazendas comerciais nos EUA², foi investigada a associação entre as concentrações minerais na dieta e a excreção de microminerais no leite e esterco. Concentrações elevadas de microminerais na dieta foram associadas a maior excreção desses elementos no esterco, reforçando os impactos ambientais da suplementação excessiva (ver Tabela 3).

Ambos os estudos mostram que o consumo excessivo de minerais leva a uma maior carga de íons metálicos traço no esterco e na urina, o que pode resultar na contaminação do solo por microminerais. Isso destaca a importância de determinar corretamente as necessidades minerais das vacas. É fundamental ajustar os níveis dietéticos de minerais para apoiar tanto a eficiência produtiva quanto a sustentabilidade ambiental, além de reduzir o custo da dieta ao mínimo.

Preocupações com deficiências minerais em bovinos resultam na superalimentação com microminerais. Ensaios demonstraram que a superalimentação de bovinos com microminerais é um problema comum em muitos países do mundo. Isso pode levar à toxicidade por microminerais nos bovinos e à contaminação do solo por microminerais.

Entender de quanto microminerais as vacas precisam é o primeiro passo para uma gestão responsável desses elementos. As diretrizes da NASEM 2021 apresentam recomendações minerais para bovinos com base na dieta total. Ao calcular a contribuição da dieta basal e compará-la com as exigências dos animais, os nutricionistas podem determinar com precisão se a suplementação adicional é necessária.

Se a dieta total não atender às exigências minerais do rebanho, deve-se fornecer suplementação nos níveis adequados para evitar deficiência de cobre nas vacas, além de deficiências de outros microminerais. No entanto, é mais comum que a ração forneça minerais em níveis acima das exigências da NASEM 2021. Quando bovinos recebem microminerais acima das recomendações dessas diretrizes, reduzir as fontes suplementares pode trazer múltiplos benefícios. A eliminação de suplementos minerais desnecessários pode gerar economia, simplificar o manejo e reduzir significativamente a excreção de microminerais no ambiente, evitando a contaminação do solo.

De quanto microminerais as vacas precisam? O programa Responsible Trace Mineral alinha a suplementação de microminerais com estratégias de nutrição de precisão. Utilize Selko IntelliBond em um programa Responsible Trace Mineral para melhorar o desempenho do rebanho, aumentar a lucratividade da fazenda e tornar a produção leiteira mais sustentável.