Cu je súčasťou viacerých proteínov vrátane cytochróm C oxidázy, cytozolovej superoxid dismutázy, lysyloxidázy a tyrozinázy. Okrem toho je Cu potrebná na syntézu hemoglobínu a metabolizmus železa.
Črevná absorpcia Cu u cicavcov je zvýšená pri podávaní stravy s nízkym množstvom Cu a znížená v prípade vysokého príjmu Cu. Vek zvieraťa, chemická forma Cu v potrave a prítomnosť antagonistu ovplyvňujú črevnú absorpciu Cu.
V usmerneniach NRC z roku 2001 sa na stanovenie požiadaviek na Cu pre dojnice použil model potreby živín. Udržiavacia potreba absorbovanej Cu bola stanovená na 0,007 mg/kg telesnej hmotnosti (približne 4,3 mg/deň pre priemernú kravu), rastová potreba bola stanovená na 1,15 mg/kg prírastku, laktačná potreba bola stanovená na 0,15 mg/kg mlieka a požiadavka na graviditu bola stanovená na 0,5 mg/deň (menej ako 100 dní gravidity) až 2,0 mg/deň (viac ako 225 dní gravidity). Aby sa splnili požiadavky NRC na Cu z roku 2001, výživa pre kravy v období zasušenia a laktácie musela obsahovať približne 13 až 15 ppm Cu.
V súčasných usmerneniach NASEM 2021 sa diskutuje o vplyve zdroja medi a jej biologickej dostupnosti. Obsah Cu vo väčšine bežných krmív sa pohybuje od 4 do 15 mg Cu/kg sušiny a skutočná vstrebateľnosť Cu v týchto krmivách bola stanovená na 0,05. Koeficient absorpcie (AC) pre Cu z CuSO4 bol v predchádzajúcom vydaní stanovený na 0,05 a rovnaká hodnota bola zachovaná aj v usmerneniach NASEM 2021.
AC pre ostatné doplnky Cu sa hodnotil na základe štúdií relatívnej biologickej dostupnosti (RBV) s použitím koncentrácie Cu v pečeni ako parametra, ak bol k dispozícii. Zistili sa nekonzistentné výsledky, preto je v nových usmerneniach NASEM 2021 AC generických komerčných doplnkov Cu tiež stanovená na 0,05. V tomto prípade budú musieť používatelia doplnkov iných ako CuSO4 túto hodnotu upraviť na základe dostupných údajov pre konkrétny výrobok a situáciu.
Požiadavky na Cu na udržiavanie v usmerneniach NASEM 2021 sa zvýšili na takmer dvojnásobok (0,0145 mg Cu/kg BW oproti 0,007 z predchádzajúcej verzie), zatiaľ čo požiadavky na laktáciu sa dramaticky znížili z 0,15 na 0,04 mg/kg mlieka.
Nové rovnice NASEM 2021 pre Cu: Požiadavky na meď v mg absorbovanej Cu/d =
-
Na udržiavanie = 0,0145 X BW (kg)
-
Na rast = 2,0 X ADG (kg/d)
-
Na graviditu (90 až 190 dní gravidity) = 0,0003 X BW (kg)
-
Pre graviditu (> 190 dní gravidity) = 0,0023 X BW (kg)
-
Pre laktáciu = 0,04 X mlieko (kg/d)
Napríklad celková potreba absorbovanej Cu pre priemernú dojnicu holštajnského plemena s produkciou 35 kg mlieka, 650 kg BW a 150 dní gravidity je 11,0 mg/d (oproti 11,4 mg v NRC 2001). Za predpokladu DMI 23 kg a diétneho AC 0,045 by túto požiadavku splnila diétna koncentrácia Cu približne 11 mg/kg sušiny. Na druhej strane, potreba Cu pre suchú gravidnú holštajnskú kravu (700 kg BW; 260 dní gravidity) je 11,7 mg/d alebo približne 20 mg Cu v potrave/kg DM za predpokladu DMI 13,5 kg.