L'efficienza alimentare delle vacche da latte è un importante indicatore di performance per un allevamento. Può essere utilizzato per migliorare la sostenibilità e la redditività dell'allevamento di vacche da latte. È più comunemente definito come la quantità di latte corretto per proteine e grassi che una vacca da latte produce, divisa per la quantità di sostanza secca che consuma. Tuttavia è anche possibile esprimere l'efficienza alimentare come la quantità di latte corretto per grassi e proteine prodotto per ettaro di pascolo, per unità di azoto alimentato, per unità di energia fornita o per unità di metano prodotto. Le vacche da latte più efficienti possono generare la stessa quantità di latte del resto della mandria consumando una quantità di mangime significativamente inferiore. L'efficienza alimentare nelle bovine in lattazione può variare da <1,3 a >2,0 (vedere tabella 1).
