L'impatto delle micotossine sulla salute e le prestazioni delle vacche da latte

Valutare il rischio di micotossine nei mangimi per bovini da latte è sempre stato una sfida. Nella maggior parte dei casi, le vacche da latte vengono alimentate con una razione mista totale (TMR) contenente insilati, cereali e sottoprodotti. Sebbene sia possibile analizzare la presenza di micotossine nella TMR e negli ingredienti ad alto contenuto di fibra, i metodi di analisi disponibili sono costosi e poco pratici per un monitoraggio di routine. D'altra parte, test più pratici ed economici, come ELISA e dispositivi a flusso laterale, non sono particolarmente adatti per l'analisi di ingredienti ricchi di fibra.

Questo problema può essere risolto combinando test rapidi, pratici per la rilevazione delle micotossine in ingredienti a basso contenuto di fibra, con il conteggio delle muffe e l'analisi delle micotossine negli ingredienti ad alto contenuto di fibra e nella TMR.

Una corretta valutazione del rischio di contaminazione da micotossine, unita alla comprensione delle conseguenze della loro presenza e dei loro effetti negativi sulle vacche da latte, è fondamentale per prevenire problemi di salute, prestazioni e fertilità, oltre a ridurre il rischio di residui di aflatossine nel latte.

I problemi con le micotossine nel bestiame da latte non sono sempre facili da riconoscere

Tradizionalmente, ci sono le cosiddette "grandi 6" micotossine (Aflatossine, Zearalenone (ZEA), deossinivalenolo (DON), tossina T-2, Fumonsine e Ocratossina A (OTA)), talvolta indicate anche come "micotossine AFOZET", che sono associate a diversi problemi di micotossine nelle vacche da latte. Più recentemente, sono stati identificati nuovi gruppi di micotossine, le cosiddette micotossine da insilamento[108,109,110]. Infine, ci sono gli endofiti, muffe che crescono all'interno delle piante e che possono causare problemi nelle vacche da latte in gazzosa. Queste micotossine da insilamento e gli endofiti possono essere diversi dalle "grandi 6" micotossine e quindi è molto importante capire la presenza e gli effetti negativi di queste micotossine da insilamento e degli endofiti nelle vacche da latte.

Da dove vengono le micotossine e quali problemi possono causare nel bestiame da latte?

La tabella 1 mostra quali ingredienti dei mangimi possono contenere le varie micotossine AFOZET dei bovini da latte e quali possono essere gli effetti delle micotossine nelle vacche da latte.

Tabella 1: Fonti alimentari di importanti micotossine delle vacche da latte e il loro effetto su salute, performance e riproduzione.

Le aflatossine sono principalmente associate a problemi di sicurezza dei mangimi

Le aflatossine possono causare problemi di salute, fertilità e prestazioni delle mucche da latte ad alte concentrazioni, ma poiché sono molto tossiche per gli esseri umani, i livelli di tolleranza nel latte sono relativamente bassi. Le aflatossine nelle mucche da latte sono principalmente legate a problemi di rifiuto del latte a causa delle preoccupazioni sulla sicurezza per il consumo umano. Quindi, se c'è un rischio di aflatossina, in particolare di aflatossina M1, sarà necessario un approccio HACCP (Hazard Analysis Critical Control Points).

Le micotossine causano problemi di salute, performance e fertilità delle mucche da latte

I sintomi causati dalle micotossine sono principalmente legati alla scarsa fermentazione nel rumine, all'attivazione immunitaria sistemica che porta ad una scarsa immunità, allo squilibrio ormonale e a volte alla tossicità epatica e renale, il tutto porta ad una scarsa salute, performance e riproduzione. Ci sono molte altre cause per questi tipi di problemi, di conseguenza, riconoscere un problema con le micotossine non è sempre facile.

Il rischio di micotossine è molto più grande nelle vacche da latte che negli animali monogastrici perché le possibilità di esposizione alle micotossine attraverso vari ingredienti è molto più alta (vedi Figura 1). Non c'è dubbio che i microbi nel rumine delle mucche, in particolare i protozoi, possono contribuire ad abbassare la tossicità delle micotossine, in particolare nel caso di una sfida con l'ocratossina A (OTA). Alcune micotossine possono tuttavia avere un effetto negativo sulla capacità della flora ruminale di detossificare le micotossine. Inoltre, le vacche da latte moderne hanno una maggiore velocità di passaggio del mangime attraverso il rumine, lasciando meno tempo ai microrganismi per disintossicarsi. In caso di acidosi ruminale subacuta (SARA), il numero di protozoi nel rumine diminuisce, avendo un effetto negativo sulla capacità di detossificare le micotossine. Di conseguenza, la consapevolezza degli allevatori, dei nutrizionisti e dei veterinari che le micotossine sono davvero una sfida significativa per le vacche da latte è in aumento.

Come valutare il rischio di problemi con le micotossine nelle mucche da latte?

Rispetto al pollame e ai suini, è sempre stato difficile valutare il rischio di micotossine nei mangimi da latte. La maggior parte delle mucche da latte viene alimentata con una razione mista totale (TMR) contenente foraggi, cereali (compresi quelli ad alta umidità), farine proteiche, sottoprodotti e talvolta erba verde o fieno. Esistono due metodi per misurare i livelli di micotossine nel mangime. Inoltre, il rischio di contaminazione da micotossine può essere valutato indirettamente attraverso l'analisi delle muffe degli ingredienti ad alta umidità e dei TMR. Dei 2 metodi disponibili per l'analisi delle micotossine, l'analisi rapida delle micotossine è raccomandata per le materie prime che hanno meno del 15% di umidità e un basso contenuto di fibre. L'analisi delle muffe è raccomandata per materie prime o TMR con più del 15% di umidità e un alto contenuto di fibre.

Metodi HPLC e LC-MS/MS

Sia i metodi HPLC che LC-MS/MS possono essere utilizzati per misurare le micotossine negli ingredienti TMR e ad alto contenuto di fibre, ma questi metodi non sono pratici a causa del tempo necessario per ottenere i risultati e dell'alto costo per l'analisi del campione.

Test rapidi sulle micotossine

I test rapidi sulle micotossine, come l'ELISA e i dispositivi a flusso laterale (incluso Mycomaster), sono eccellenti per analizzare importanti micotossine rapidamente e a un costo accessibile. Sfortunatamente, questi test non sono particolarmente adatti a testare ingredienti ad alto contenuto di fibre.

L'alternativa alla misurazione dei livelli di micotossine nel mangime con test costosi è l'analisi delle muffe. A seconda della quantità di informazioni necessarie, in alcuni laboratori commerciali è possibile identificare ulteriormente le specie di muffe. Tale identificazione aiuta a capire se la muffa identificata può produrre micotossine e, in caso affermativo, quali tipi di micotossine possono essere potenzialmente presenti (vedi Tabella 2).

Tabella 2: rapporto tra muffe e micotossine. Le micotossine prodotte dalle specie di Penicillium negli insilati sono altamente volatili e difficili da analizzare con metodi convenzionali.


Poiché non esiste un modo economico e pratico per misurare i livelli di micotossine in un TMR o in un ingrediente alimentare ad alto contenuto di fibre per le vacche da latte, l'alternativa è combinare due metodi. Gli ingredienti con una bassa quantità di fibra dovrebbero essere analizzati per le micotossine utilizzando un test rapido per micotossine come il Mycomaster, mentre l'analisi delle muffe dovrebbe essere utilizzata per valutare il rischio di micotossine del TMR totale o degli ingredienti ad alto contenuto di fibra (vedi tabella 3).

Infine, c'è la possibilità di testare campioni feacali di mucche da latte per le muffe. Questo metodo non è molto accurato, poiché la presenza di muffe indica solo che c'è stato un problema nel recente passato e inoltre non fornisce alcuna informazione sulla provenienza della contaminazione da micotossine, ma è un metodo semplice che può essere usato per scoprire se un problema di micotossine è una causa probabile o improbabile di problemi di salute, performance e fertilità in una mandria da latte.

Tabella 3: Strumenti diagnostici per comprendere il rischio totale di micotossine nei ruminanti

Quali sono i livelli di tolleranza per le muffe e le micotossine nel bestiame da latte?

Sulla base della conoscenza combinata della ricerca e dell'esperienza sul campo, Trouw Nutrition ha sviluppato "Valori guida pratici per micotossine e muffe" (vedi tabella 4). Questi valori dovrebbero essere considerati come una guida per gestire la qualità delle materie prime e dei TMR, proteggendo in ultima analisi le prestazioni degli animali e la linea di fondo delle operazioni.

Tabella 4: Valori guida di micotossine e muffe per il TMR per le vacche da latte. Le raccomandazioni sulle aflatossine sono basate sul regolamento FDA e i valori sono molto più bassi per il regolamento EFSA.

Ridurre l'esposizione degli animali alle micotossine nei mangimi è fondamentale. Identificare la contaminazione può aiutare a ridurre l'esposizione. Le muffe possono crescere e produrre tossine già quando i raccolti sono ancora sul campo. L'alta umidità, la temperatura e le piogge fuori stagione durante la crescita del raccolto possono aumentare la prevalenza delle muffe e il rischio di micotossine negli ingredienti dei mangimi per animali da latte. La contaminazione e la crescita possono comunque verificarsi anche durante lo stoccaggio.

Un robusto programma di gestione del rischio micotossine dovrebbe comprendere molte azioni, tra cui:

• Identificare quali ingredienti della razione comportano un rischio.
• Evitare di somministrare questi ingredienti, se possibile
• Ridurre la crescita di muffe mentre le colture sono sul campo o in magazzino
• Aggiungere inibitori di muffe e inoculanti per l'insilamento mentre si prepara l'insilato
• Spruzzare inibitori di muffe liquidi sulla superficie dell'insilato dopo il taglio
• Aggiungere prodotti per la mitigazione delle micotossine nel TMR direttamente o attraverso la porzione di concentrato
  
  

Indipendentemente dalla fonte e dal tipo di micotossine, la salute generale, le prestazioni e la riproduzione delle vacche da latte sono significativamente influenzate da materie prime e TMR di scarsa qualità. Questo impatto è aumentato negli ultimi tempi, poiché la salute del rumine e il sistema immunitario delle vacche da latte ad alto rendimento sono relativamente compromessi. Il rischio di esposizione alle micotossine è molto più alto nelle vacche da latte rispetto agli animali monogastrici e quindi si dovrebbe adottare un approccio integrato nell'approvvigionamento delle materie prime, nella produzione di mangimi e insilati e nell'allevamento delle vacche da latte. In termini di qualità del latte, i residui di aflatossina M1 nel latte sono una preoccupazione globale e ciò richiede un approccio di tipo HACCP poiché il problema finisce per compromettere la salute umana.