La TMR fresca para vacas lecheras contiene levaduras, mohos y bacterias que pueden reducir la calidad de la ración láctea. El crecimiento de estos microorganismos provoca calentamiento y fermentación, lo que reduce tanto la palatabilidad como el valor alimentario de la ración. En particular, las proteínas fácilmente fermentables, los hidratos de carbono y el almidón se fermentan y se convierten en agua y CO2 (figura 1), lo que reduce la materia seca y, por tanto, el valor nutritivo de la ración láctea.

El crecimiento de los microorganismos y la fermentación en la TMR de las vacas lecheras se inicia una vez que los ingredientes se han expuesto al oxígeno del aire y provoca un aumento de la temperatura de la TMR. En un día caluroso de verano, no son infrecuentes aumentos de más de 20°C. Una vez que la temperatura ambiental empieza a subir, el rendimiento del rebaño lechero se ve sometido a presión por dos razones. En primer lugar, las vacas lecheras podrían sufrir estrés por calor, con la consiguiente disminución de la ingesta de materia seca. En segundo lugar, la reducción de la palatabilidad y del valor alimentario resultante del calentamiento de la TMR conducirá a una mayor reducción de la ingesta de materia seca del ganado lechero.

La calidad de las materias primas iniciales tiene un gran impacto en el nivel de levaduras, mohos y bacterias. Debe evitarse en lo posible la contaminación en el momento de la cosecha, y los ensilados deben cerrarse adecuadamente para reducir la exposición al oxígeno. El crecimiento de microorganismos puede reducirse aún más utilizando productos de conservación del ensilado.

La contaminación de la materia prima con microorganismos nunca puede evitarse por completo. Una vez abierto el ensilado, habrá exposición al oxígeno y a la humedad, lo que provocará la reproducción de microorganismos. Sobre todo si se utilizan ingredientes con un alto contenido de humedad o si se añade agua a la TMR, el calentamiento puede convertirse en un grave problema. Aquí es donde entra Selko®-TMR para vacas lecheras.