La inflamación sistémica como consecuencia del estrés por calor reduce el rendimiento de las vacas lecheras.

El aumento de los costes de los piensos y de la producción de forraje supone un gran reto para los productores de leche. Por lo tanto, mejorar la eficiencia de la alimentación es crucial para garantizar la rentabilidad de las explotaciones lecheras. El estrés por calor es cada vez más frecuente. Produce una reducción de la ingesta de materia seca en combinación con una inflamación sistémica como resultado del "intestino permeable"¹. Los ensayos que incluyen animales alimentados por parejas han demostrado que el 50% de la caída de la producción de leche de las vacas lecheras está relacionada con la reducción de la ingesta de materia seca, mientras que el 50% restante es el resultado de la inflamación sistémica (véase la figura 1).

Figura 1, 1. Térmico Neutral Bien Alimentado. | 2. Estrés térmico. | 3. Alimentación en pareja.
Cambios en la pared intestinal de los animales sometidos a estrés térmico en comparación con los animales en condiciones de neutralidad térmica y los animales alimentados en pareja con la misma cantidad de alimento que los animales sometidos a estrés térmico.

Una de las consecuencias del estrés térmico es la pérdida de la función de barrera en el intestino posterior, lo que conduce a un fenómeno llamado "intestino permeable". En las vacas lecheras con intestino permeable, las toxinas bacterianas entran en la circulación sanguínea, lo que provoca una inflamación sistémica. Esto desvía la energía de la producción de leche, lo que provoca una reducción de los rendimientos y un aumento de los costes por litro.

Una respuesta inflamatoria puede utilizar hasta 1 kilo de glucosa en un periodo de 12 horas. Además, la inflamación sistémica como resultado del intestino permeable en las vacas lecheras provoca una reducción del apetito y de la ingesta de materia seca. La combinación de una ingesta reducida de materia seca y la utilización de glucosa para una respuesta inflamatoria provoca una caída considerable de la producción de leche.

Durante la primavera y el verano, hay dos razones por las que la producción de grasa láctea disminuye. La primera razón es la alta carga de ácido en el rumen resultante de los altos niveles de azúcar y los bajos niveles de fibra de la hierba de primavera. La segunda razón es el estrés por calor. El estrés por calor es una de las principales causas del intestino permeable. A medida que aumenta la temperatura, el agua se desplaza fuera de las células del revestimiento intestinal, lo que hace que se debiliten las uniones herméticas que las mantienen unidas. Al aflojarse estas uniones, aumenta la gravedad del intestino permeable. Además, las vacas reducen la ingesta de materia seca para intentar controlar su temperatura corporal reduciendo la fermentación ruminal, que es una fuente importante de calor interno. La reducción de la IMD también provoca cambios en la estructura de la pared intestinal, lo que también contribuye al intestino permeable y a una respuesta inflamatoria sistémica. Al estar el rumen menos lleno, la capacidad de amortiguación disminuye y el rumen se vuelve más ácido, lo que conduce a una mayor reducción de la producción de grasa láctea.

Las estrategias para reducir la incidencia del intestino permeable y la inflamación ayudarán a mejorar el rendimiento de las vacas lecheras. Esto puede lograrse modificando la fermentación en el intestino posterior, en particular aumentando el suministro de butirato a nivel del intestino posterior. El butirato es uno de los ácidos grasos volátiles (AGV) esenciales, producido durante la fermentación tanto en el rumen como en el intestino posterior. Es una fuente importante de suministro de energía para la vaca lechera. También tiene un papel importante en el mantenimiento de la integridad de la barrera intestinal y en la reducción de la inflamación, ayudando a reparar los efectos del intestino permeable.

Selko Lactibute contiene gluconato de calcio que promueve la conversión del ácido láctico en butirato en el intestino posterior. Este cambio hacia la producción de butirato específicamente en el intestino delgado ayuda a reforzar la barrera intestinal, reduce la inflamación y disminuye la pérdida de nutrientes^2,3,4,5,6,7. Selko Lactibute también provoca un aumento de las bacterias que utilizan los ácidos grasos de cadena corta en el intestino posterior. El aumento de esta población bacteriana hace que la vaca utilice la grasa de la dieta y la grasa de las reservas corporales de forma mucho más eficiente, lo que se traduce en un aumento de la producción de leche y grasa butírica^8,9,10,11.

Minimizar los efectos del estrés por calor en las vacas es de suma importancia si los ganaderos quieren maximizar la eficiencia alimentaria de las vacas lecheras durante los periodos de estrés por calor. Reducir la caída de la ingesta de materia seca es vital, pero los ganaderos también deben tener en cuenta el otro 50% de las pérdidas de leche que se producen por la mala salud del intestino posterior. El tratamiento con Selko LactiBute puede ayudar a mitigar los efectos del intestino permeable y la inflamación sistémica en las vacas lecheras que sufren estrés por calor (véase la figura 2).

Un metaanálisis de 7 ensayos realizados con Selko LactiBute mostró un aumento de la producción de grasa láctea de 36 g/día (p<0,01), con un intervalo de confianza del 95% de 21-50 g/día.

1. Koch, F, Thom, U, Albrecht, E, Wekard, R, Nolte, W, Kuhla, B. and C. Kuehn (2019). Heat stress directly impairs gut integrity and recruits distinct immune cell populations into the bovine intestine. Proc. Natl. Acad Sci. USA. May 21;116(21):10333-10338.
2. Sanz-Fernandez, M.V, Daniel, J, Seymour, D.J, Kvidera, S.K, Bester, Z, Doelman, J. and J. Martín-Tereso (2020). Targeting the Hindgut to Improve Health and Performance in Cattle, Animals, 10: 1817.
3. Watanabe, D.H.M, Doelman, J, Steele, M.A, Guan, L. and G. B. Penner (2020). Evaluating the effect of Ca-gluconate and Ca-butyrate on SCFA absorption and permeability of the gastrointestinal tract. J. Anim. Sci Vol. 97, Suppl. S3.
4. McKnight, L.L, Doelman, J, Carson, M, Waterman, D.F. and J. A. Metcalf (2018). Feeding and postruminal infusion of calcium gluconate to lactating dairy cows. Can. J. Anim. Sci.
5. Doelman, J, McKnight, L.L, Carson, M, Nichols, K, Waterman, D.F. and J. A. Metcalf (2019). Post-ruminal infusion of calcium gluconate increases milk fat production and alters fecal volatile fatty acid profile in lactating dairy cows. J. Dairy Sci. 102:1274–1280.
6. Watanabe, D.H.M, Doelman, J, Steele, M.A, and G. B. Penner (2018). Effect of rumen protected Ca-gluconate on the performance, gastrointestinal tract development, digesta composition and total tract digestibility of lambs. J. Anim. Sci Vol. 96, Suppl. S3.
7. Watanabe, D.H.M, Doelman, J. and G. B. Penner (2020) The effect of intestinal Ca-gluconate and Ca-butyrate on ruminal short-chain fatty acid (SCFA) absorption and SCFA concentrations in the gastrointestinal tract of heifers. WDCS conference, March 10-13.
8. Seymour, D, J, Daniel, J.B, Martín-Tereso, J. and J. Doelman (2020). Effect of fat-embedded calcium gluconate on lactation performance and metabolism in dairy cattle. J. Dairy Sci, 103, S1.
9. Seymour, D.J, Carson, M, Daniel, J.B, Sanz, M.V, Martín-Tereso, J. and J. Doelman (2020). Effect of fat-embedded calcium gluconate on lactation performance in high-yielding multiparous dairy cows in a commercial dairy setting. ASAS conference, July 19-23.
10. Seymour, D.J, Daniel, J.B, Sanz, M.V, Martín-Tereso, J. and J. Doelman (2020). Efficacy of fat-embedded calcium gluconate on lactation performance in dairy cattle. ASAS conference, July 19-23.
11. Seymour, D.J, Sanz-Fernandez, M.V, Daniel, J.B, Martín-Tereso, J. and J. Doelman (2021). Effects of supplemental calcium gluconate embedded in a hydrogenated fat matrix on lactation, digestive, and metabolic variables in dairy cattle. J. Dairy Sci. 104:7845–7855.