O sucesso da pecuária de corte está diretamente ligado ao manejo eficaz da saúde e do desempenho reprodutivo do rebanho em todas as fases do sistema produtivo. Desde as operações com vacas de cria, passando pelo pastejo até a terminação em confinamento, cada etapa impõe desafios específicos e exige estratégias de manejo bem definidas.

Neste material, apresentamos uma visão abrangente das metas, indicadores e práticas que sustentam o desempenho da pecuária de corte. O objetivo é destacar as ações críticas de gestão em cada fase da produção e abordar os problemas mais recorrentes enfrentados pelos produtores — sempre com foco em eficiência, sustentabilidade e rentabilidade.

Nas operações com vacas de cria, o principal objetivo é garantir a produção consistente de vacas férteis e saudáveis, capazes de gerar bezerros fortes e viáveis. A fertilidade é o pilar central da eficiência reprodutiva na pecuária de corte, e atingi-la requer atenção criteriosa à nutrição, genética e manejo sanitário.

A nutrição é um fator decisivo para o desempenho reprodutivo. Dietas balanceadas, ajustadas às exigências dos períodos de reprodução, gestação e lactação, ajudam a manter a condição corporal das matrizes e favorecem altas taxas de concepção e sucesso gestacional¹ (ver Tabela 1). A suplementação estratégica — especialmente nos períodos de pré-cobertura e nas semanas finais da gestação — pode melhorar significativamente a fertilidade e a saúde dos bezerros ao nascimento.

A genética também exerce papel fundamental no sucesso das operações de cria. A seleção de touros com alta confiabilidade em características reprodutivas, aliada à escolha de fêmeas com bom histórico de concepção e desmame, contribui para o avanço genético do rebanho. Programas de melhoramento e monitoramento contínuo são essenciais para consolidar e aprimorar esses resultados ao longo das gerações.

O manejo da saúde do rebanho é outro componente crítico. Doenças como pneumonia, mastite e infestações parasitárias podem comprometer a fertilidade e a viabilidade dos bezerros. Protocolos rigorosos de vacinação, controle parasitário e exames sanitários preventivos são indispensáveis. Além disso, o estresse térmico representa uma ameaça recorrente — podendo reduzir a fertilidade e aumentar as taxas de mortalidade neonatal. A oferta de sombra natural ou artificial, água limpa em quantidade adequada e, quando possível, sistemas de resfriamento, são estratégias eficazes para mitigar esse risco em períodos de altas temperaturas.

O manejo eficiente das pastagens em sistemas de bovinos de corte alimentados com capim deve equilibrar a saúde do rebanho com a conservação dos recursos naturais. Práticas de pastejo sustentáveis são fundamentais para garantir que as pastagens mantenham sua capacidade produtiva ano após ano. O sobrepastejo, além de comprometer a recuperação da vegetação, reduz o valor nutricional da forragem disponível e, consequentemente, afeta negativamente a saúde e o desempenho dos animais.

O pastejo rotacionado é uma das estratégias mais eficazes nesse contexto. Ao alternar o gado entre diferentes piquetes, permite-se que as áreas previamente utilizadas se regenerem, preservando a estrutura do solo, a densidade de forragem e a biodiversidade. Essa abordagem favorece tanto a nutrição animal quanto a resiliência do ecossistema.

O controle de parasitas é outro componente essencial no manejo de bovinos a pasto. A exposição contínua a vermes gastrointestinais e outros parasitas pode comprometer gravemente a saúde do rebanho. Programas de vermifugação bem planejados, aliados à rotação de pastagens e ao uso de estratégias integradas de controle parasitário, são fundamentais para manter os níveis de infestação sob controle e minimizar perdas produtivas.

O estresse térmico também representa um desafio considerável em sistemas a pasto, especialmente durante os meses mais quentes. Proporcionar acesso à sombra — seja por árvores, abrigos naturais ou estruturas artificiais —, garantir oferta adequada de água fresca e utilizar quebra-ventos naturais são medidas eficazes para atenuar os efeitos do calor excessivo sobre o bem-estar e o desempenho dos animais.

Os confinamentos representam a fase final do ciclo de produção da carne bovina, com foco em promover ganho de peso rápido e eficiente. Nessa etapa, o manejo da saúde e do ambiente exige alto nível de precisão e controle. Todos os aspectos — da formulação da dieta ao conforto no alojamento — devem ser cuidadosamente otimizados para garantir desempenho máximo do rebanho.

A nutrição em confinamentos é altamente especializada. Dietas com alta densidade energética são formuladas para estimular o crescimento acelerado dos bovinos de corte. No entanto, esse benefício deve ser equilibrado com estratégias que evitem distúrbios metabólicos, como a acidose ruminal. O trabalho conjunto entre nutricionistas e veterinários é essencial, pois permite a adaptação dos programas alimentares às características específicas dos animais — incluindo idade, peso, estado fisiológico e condições de saúde.

A acidose ruminal e a saúde do intestino grosso são preocupações recorrentes nos confinamentos. O consumo excessivo de concentrados ricos em amido pode acidificar o rúmen, desencadeando distúrbios que afetam o bem-estar e o desempenho dos animais, como laminite e abscessos hepáticos. Para mitigar esses riscos, é fundamental garantir níveis adequados de fibra efetiva na dieta e adotar aditivos que favoreçam a estabilidade do pH ruminal e a integridade da microbiota intestinal.

O controle sanitário nos confinamentos requer um enfoque preventivo e vigilante. A densidade populacional elevada e o ambiente confinado aumentam o risco de disseminação de patógenos. Por isso, programas robustos de biossegurança, protocolos de vacinação bem definidos e detecção precoce de sinais clínicos são indispensáveis para prevenir surtos e garantir o bem-estar animal.

O estresse térmico também merece atenção especial. Altas temperaturas e umidade relativa podem reduzir o consumo de ração, afetando diretamente as taxas de crescimento. Medidas como fornecimento de sombra, acesso irrestrito à água limpa e implementação de sistemas de resfriamento — como aspersores ou ventilação forçada — são eficazes para mitigar os efeitos do calor e manter a produtividade do rebanho.

Os desafios relacionados à reprodução e à saúde animal na pecuária de corte são complexos e interdependentes. Superá-los exige uma abordagem integrada, que alinhe as melhores práticas ao longo de todo o ciclo produtivo. Desde o planejamento genético e a nutrição estratégica nas fases de cria, passando pelo manejo sustentável do pastejo e o controle de parasitas nas pastagens, até a nutrição de precisão e os protocolos sanitários nos confinamentos — cada etapa é determinante para o sucesso do sistema como um todo.

Compreender a conexão entre saúde e desempenho reprodutivo em cada fase é essencial. Essa visão sistêmica permite ajustes contínuos nas estratégias de manejo, favorecendo a construção de rebanhos mais saudáveis, férteis e produtivos. Ao adotar práticas baseadas em evidências e inovação, os produtores não apenas aumentam a rentabilidade, mas também fortalecem a sustentabilidade das suas operações no longo prazo.

No fim das contas, o sucesso na pecuária de corte se apoia em um princípio fundamental: um rebanho saudável e fértil é a base de uma fazenda próspera. Enfrentar os desafios com estratégia, investir em boas práticas e buscar o equilíbrio entre produtividade e sustentabilidade são os caminhos mais seguros para um futuro competitivo e resiliente.