Uma proporção significativa do rebanho mundial de gado de corte é criada em sistemas a pasto. Quase todos os continentes enfrentam, com regularidade, eventos de chuvas intensas e inundações generalizadas. Regiões como Europa Ocidental, China e partes dos Estados Unidos são particularmente afetadas por essas condições climáticas extremas.

Esses eventos representam um desafio crescente para os produtores de carne bovina, especialmente quando os animais são manejados em pastagens expostas. Um relatório recente publicado na Science Advances^[1] indica que, para cada grau de aumento na temperatura global, é esperado um aumento proporcional na frequência e intensidade de eventos climáticos úmidos extremos, ampliando ainda mais os riscos e as exigências de adaptação para os sistemas pecuários a pasto.

O manejo de microminerais em bovinos a pasto é um dos desafios enfrentados por produtores quando os animais são expostos a chuvas intensas. Davi Brito de Araujo, da Trouw Nutrition, compartilha resultados de pesquisa que podem auxiliar os pecuaristas a enfrentar essa dificuldade de forma mais eficaz.

Suplementos minerais contendo cobre, zinco e manganês podem sofrer aglomeração ao entrarem em contato com a umidade, o que compromete sua estabilidade e pode reduzir significativamente sua biodisponibilidade. Além disso, há o risco de lixiviação desses metais quando expostos à chuva — o que não só os torna indisponíveis para os animais, mas também eleva o risco de contaminação ambiental por microminerais residuais.

O estudo avaliou diferentes formulações de microminerais utilizadas na suplementação de bovinos, incluindo fontes hidroxiladas, orgânicas e à base de sulfato. Para cada uma dessas três fontes, foram testadas duas formas de apresentação: uma formulação simples (sal mineral básico) e uma formulação completa de suplemento mineral de livre escolha.

No total, seis formulações foram submetidas a eventos simulados de precipitação de 2, 4 e 6 polegadas, distribuídos ao longo de três períodos distintos dentro de uma única semana. O objetivo foi avaliar a estabilidade e a resistência à lixiviação dos microminerais sob condições de alta umidade.

Os resultados obtidos demonstram diferenças significativas entre as fontes minerais em termos de perdas por lixiviação, e estão ilustrados nas Figuras 1 e 2 abaixo:

É amplamente reconhecido que as fontes de microminerais hidroxilados apresentam menor solubilidade em comparação com as fontes orgânicas e à base de sulfato. Essa característica físico-química confere maior estabilidade às formulações, especialmente em condições de alta umidade.

Como resultado, a perda de concentração dos microminerais após três eventos consecutivos de chuva, ao longo de uma semana, foi significativamente menor nas formulações hidroxiladas quando comparadas às demais fontes. Esse efeito foi ainda mais evidente nas formulações simples à base de sal mineral, onde a exposição direta à umidade tende a intensificar a lixiviação. Já nas formulações completas de suplemento mineral de livre escolha, as perdas também ocorreram, mas em menor proporção.