Una gestione eccellente del colostro nei vitelli da carne assicura un trasferimento efficace degli anticorpi materni e fornisce al vitello fattori di crescita essenziali ed energia sufficiente per la termoregolazione. È fondamentale che i vitelli negli allevamenti vacca-vitello ricevano colostro bovino di alta qualità il prima possibile dopo il parto. Per questo motivo, la qualità del colostro è essenziale per una buona gestione del colostro nei vitelli da carne.

Il colostro bovino, il primo latte prodotto dalle vacche, è ricco di immunoglobuline del colostro bovino, nutrienti essenziali e fattori di crescita fondamentali per la sopravvivenza, l’immunità e la crescita dei vitelli da carne. Esistono buone pratiche per la gestione del colostro nei vitelli da carne negli allevamenti vacca-vitello, metriche per valutare il trasferimento degli anticorpi materni nei bovini da carne e metodi naturali per migliorare la qualità del colostro bovino.

Il colostro della vacca fornisce immunità passiva ai vitelli da carne attraverso le immunoglobuline del colostro bovino. Il colostro della vacca è fondamentale per i vitelli da carne neonati, poiché il loro sistema immunitario è immaturo e non è in grado di produrre anticorpi immediatamente. Inoltre, i vitelli da carne neonati non sono stati esposti a patogeni e, di conseguenza, non hanno memoria immunologica. Questo significa che la risposta immunitaria dei vitelli da carne neonati è lenta e spesso insufficiente. Un trasferimento efficace di anticorpi materni nei bovini da carne, tramite colostro bovino contenente livelli adeguati di IgG del colostro, può proteggere i vitelli da carne dai patogeni durante le prime settimane critiche di vita.

I benefici del colostro bovino includono anche l’apporto di energia e nutrienti essenziali che supportano la termoregolazione, la crescita e lo sviluppo intestinale dei vitelli da carne.

Migliora la gestione del colostro nei vitelli da carne nel tuo allevamento vacca-vitello per garantire lo svezzamento di un vitello per vacca all’anno.

Secondo studi condotti nell’ovest del Canada¹, il 28% dei vitelli da carne presenta fallimento nel trasferimento dell’immunità passiva, mentre il trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne ha successo nel 72% dei vitelli. Studi simili condotti negli Stati Uniti² dimostrano che nel 75–85% dei vitelli da carne il trasferimento di anticorpi materni è efficace. Le differenze regionali nel trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne sono attribuite allo stress ambientale, alle differenze nella gestione del colostro e alla dieta.

I vitelli da carne che nascono in condizioni difficili (ad esempio, condizioni climatiche avverse, elevata carica patogena o vitelli nati da manze) mostrano tassi ancora più bassi di successo nel trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne. Tra il 30–50% dei vitelli da carne in condizioni più sfavorevoli soffre di fallimento nel trasferimento dell’immunità passiva^3,4.

Una gestione inadeguata del colostro nei vitelli da carne, che porta a un trasferimento insufficiente di anticorpi materni, comporta un’incidenza maggiore di malattie nei primi 28 giorni di vita, nonché una maggiore incidenza di malattie e mortalità nel periodo tra la nascita e lo svezzamento. I vitelli da carne con fallimento del trasferimento passivo di immunità presentano anche un rischio più elevato di malattie dopo il trasferimento nell’ingrasso. Se la gestione del colostro è scarsa, il peso allo svezzamento e il guadagno medio giornaliero risultano inferiori^4,5.

In uno studio statunitense⁴ sulla gestione del colostro nei vitelli da carne in allevamenti vacca-vitello, il 21% dei vitelli ha mostrato fallimento nella trasferimento di anticorpi materni, il 28% ha avuto un trasferimento parzialmente adeguato e solo il 51% ha ricevuto un trasferimento adeguato. I vitelli con fallimento del trasferimento passivo sono stati confrontati con vitelli con trasferimento adeguato o parzialmente adeguato (vedi Tabella 1).

Una cattiva gestione del colostro nei vitelli da carne aumenta la mortalità e riduce le performance. Rispetto ai vitelli con trasferimento materno adeguato, quelli con fallimento totale o parziale hanno avuto:

• Un rischio maggiore di mortalità nel periodo dalla nascita allo svezzamento
• Un aumento del rischio di morbilità nei primi 28 giorni di vita e durante tutto il periodo tra nascita e svezzamento
• Un peso allo svezzamento inferiore di 16 kg

Rispetto ai vitelli con trasferimento passivo adeguato o parzialmente adeguato, i vitelli con fallimento del trasferimento di anticorpi materni avevano un rischio 9,5 volte superiore di essere classificati come malati prima dello svezzamento.

Dopo l’ingresso nell’ingrasso, i vitelli con fallimento del trasferimento di anticorpi materni hanno presentato:

• Un aumento del rischio generale di morbilità, compresa quella dovuta a malattie respiratorie
• Un guadagno medio giornaliero inferiore di 40 grammi

Ecco perché una gestione eccellente del colostro nei vitelli da carne è fondamentale per la redditività dell’allevamento vacca-vitello.

La concentrazione di immunoglobuline nel colostro bovino è un parametro fondamentale per valutare la qualità del colostro nei bovini. Prelevare campioni di colostro bovino da animali in allevamenti vacca-vitello commerciali non è molto pratico. Sebbene la misurazione dei livelli di IgG nel colostro bovino sia una procedura di routine negli allevamenti da latte, non è considerata una buona pratica comune nella gestione del colostro nei vitelli da carne. Rispetto ad altri parametri di qualità del colostro bovino, la concentrazione di immunoglobuline è relativamente semplice da misurare. Il colostro bovino di alta qualità contiene almeno 50 mg/mL di immunoglobulina G (IgG) del colostro bovino.

La qualità del colostro bovino può essere misurata con un colostrometro o con un rifrattometro. Studi^6,7,8,9 hanno riportato che un valore compreso tra il 18% e il 23% Brix, misurato con un rifrattometro Brix, rappresenta un limite appropriato per determinare colostro di buona qualità (IgG del colostro bovino >50 g/L).

L’efficacia della gestione del colostro nei vitelli da carne può essere valutata mediante il test del trasferimento di anticorpi materni. Il trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne può essere valutato prelevando campioni di siero dei vitelli poco dopo la nascita e misurando la concentrazione di immunoglobulina G (IgG). I vitelli da carne richiedono generalmente una concentrazione più elevata di IgG del colostro bovino nel sangue (24 g/L) per indicare un trasferimento materno efficace, rispetto ai vitelli da latte (10 g/L)^10,11,12. Questo requisito più elevato è dovuto alle differenze ambientali, gestionali e ai rischi associati^10,13,14,15.

I vitelli da carne sono esposti a un carico ambientale di patogeni maggiore
I vitelli da carne nascono spesso all’aperto, nei pascoli, dove l’esposizione a patogeni ambientali è maggiore rispetto ai vitelli da latte, che nascono solitamente in ambienti più controllati. Questa maggiore esposizione implica la necessità di una difesa immunitaria più robusta, raggiunta tramite livelli più alti di IgG del colostro nel sangue. Per questo motivo, la qualità del colostro bovino è cruciale per l’immunità del vitello.

Differenze nella supervisione materna e nelle cure iniziali
I vitelli da carne ricevono meno interventi umani alla nascita e dipendono maggiormente dalla cura materna. Al contrario, i vitelli da latte sono monitorati e gestiti individualmente, riducendo l’esposizione ai patogeni e la necessità di elevati livelli iniziali di IgG.

Variazioni nell'assunzione di colostro nei vitelli da carne
I vitelli da carne succhiano direttamente dalla madre, e la qualità del colostro non viene misurata. L’assunzione può essere meno uniforme rispetto ai vitelli da latte, che ricevono quantità misurate di colostro di alta qualità. Questa variabilità nell’ingestione rende ancora più importante assicurare una buona qualità del colostro.

Aspettative di sopravvivenza e crescita
I vitelli da carne devono sopravvivere in ambienti più difficili e meno controllati. Ciò richiede un’immunità più solida, che dipende dal successo del trasferimento di anticorpi materni. I vitelli da latte, invece, sono allevati in ambienti con meno sfide sanitarie.

Rischio di malattia più elevato negli allevamenti vacca-vitello
Le buone pratiche prevedono che i vitelli da carne restino con la madre, il che aumenta l’esposizione a patogeni presenti nell’ambiente o in altri animali. I vitelli da latte vengono solitamente separati precocemente, riducendo questo rischio.

Differenze fisiologiche e immunologiche
Le razze da carne possono avere richieste fisiologiche o risposte immunitarie diverse rispetto alle razze da latte, rendendo necessario un livello più alto di IgG per una protezione adeguata.

In sintesi, la gestione del colostro nei vitelli da carne è considerata adeguata se raggiungono un livello sierico di IgG di 24 g/L^{10,11,12,13,14,15}. Questo riflette i maggiori rischi ambientali e le pratiche gestionali differenti rispetto agli allevamenti da latte.

Come migliorare la gestione del colostro nei vitelli da carne?

Le buone pratiche prevedono che i vitelli ricevano il colostro entro le prime 2 ore di vita, poiché la capacità di assorbire l’IgG si riduce dopo 12–24 ore. I vitelli da carne dovrebbero consumare l’8-10% del loro peso corporeo in colostro entro 24 ore. Per un vitello di 40 kg, ciò equivale a circa 3-4 litri. Poiché i vitelli succhiano direttamente dalla madre, la qualità e la quantità di colostro ingerita non vengono monitorate.

Per questo è fondamentale migliorare la qualità del colostro nelle vacche da carne, per garantire che i vitelli raggiungano il livello desiderato di 24 g/L di IgG.

Il colostro bovino di alta qualità contiene livelli adeguati di IgG, nutrienti e fattori di crescita essenziali per la salute del vitello. Le migliori pratiche includono l’ottimizzazione della salute della vacca durante la gravidanza e nel periodo post-parto.

Garantire una nutrizione adeguata delle vacche da carne durante la gestazione avanzata
Lo stato nutrizionale della vacca da carne ha un impatto significativo sulla produzione e qualità del colostro bovino. Il periodo finale della gestazione nei bovini da carne è critico. Le richieste nutrizionali per la crescita fetale e per la sintesi del colostro aumentano durante questa fase^12,16. Tra i metodi naturali per migliorare la qualità del colostro bovino vi è l’apporto adeguato di energia e proteine per soddisfare le esigenze nutrizionali delle vacche da carne nella fase finale della gravidanza. L’integrazione con oligoelementi (es. zinco, selenio, rame) e vitamine (es. vitamina E), che supportano la funzione immunitaria e la produzione di immunoglobuline del colostro, è fondamentale in questo periodo. Studi condotti su bovine da latte¹⁷ hanno dimostrato che la somministrazione di oligoelementi Selko IntelliBond invece dei solfati aumenta la produzione di colostro del 19% (vedi Figura 1).

Aumentare i livelli di anticorpi della madre tramite la vaccinazione
La vaccinazione delle vacche da carne durante l’ultimo trimestre di gestazione migliora la qualità del colostro aumentando la concentrazione di anticorpi specifici trasferiti al vitello^18,19. Se i vaccini sono mirati contro i patogeni prevalenti nella regione, come Escherichia coli, rotavirus e coronavirus, si può ottenere un miglioramento del trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne.

Minimizzare lo stress delle vacche da carne durante la gravidanza avanzata
Lo stress durante la gravidanza avanzata ha un impatto negativo sulla qualità del colostro sopprimendo il sistema immunitario e riducendo la concentrazione di immunoglobuline^{20, 21}. Le migliori pratiche di gestione del colostro includono la fornitura di spazio adeguato, la riduzione del sovraffollamento e la garanzia che le vacche possano partorire in un ambiente il più possibile privo di stress. Non separare mai le vacche che stanno partorendo dal resto del gruppo. Manipolare le vacche gravide con delicatezza per evitare disturbi inutili.

Prevenire e trattare malattie e infestazioni parassitarie nelle vacche da carne
Le buone pratiche di gestione del colostro per vitelli da carne includono il trattamento e la prevenzione dei parassiti interni, come i vermi, e di malattie come la paratubercolosi o la mastite, che possono ridurre la produzione e la qualità del colostro bovino^22,23. Implementare protocolli regolari di monitoraggio sanitario e controllo dei parassiti nei bovini da carne.

Garantire un Body Condition Score corretto al parto
Un Body Condition Score (BCS) corretto al parto dovrebbe essere compreso tra 5,0 e 6,0 su una scala di 9 punti. Le vacche con un BCS ottimale (5–6) producono colostro di qualità superiore rispetto a vacche troppo magre o troppo grasse^24,25. Se le vacche da carne partoriscono con un BCS di 4,0 o inferiore, producono meno colostro. Il parto è più lento e i vitelli risultano meno vigorosi e impiegano più tempo ad alzarsi²⁶. La scarsa trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne con BCS basso compromette le prestazioni dei vitelli (vedi Tabella 2). Ciò dimostra l'importanza di far partorire le vacche adulte con un BCS di almeno 5,0. Le manze al primo parto raggiungono solo circa l'85% del peso adulto e richiedono quindi nutrienti aggiuntivi. L’obiettivo per le manze da carne nei sistemi vacca-vitello è un BCS di 6,0 al parto.

Monitorare il parto delle vacche da carne
La distocia può ridurre la qualità del colostro bovino e ritardare il rilascio del latte^27,28. La distocia può anche avere un impatto negativo sul vigore del vitello subito dopo il parto. Evitare ritardi e prolungamenti nel parto delle vacche da carne gestendo il momento del parto e garantendo un ambiente privo di stress durante la fase del parto.

Selezionare la genetica che favorisce la qualità del colostro nei bovini da carne
Alcune vacche producono naturalmente colostro di qualità superiore grazie a predisposizioni genetiche. Le modalità naturali per migliorare la qualità del colostro bovino includono l’uso di tori e fattrici con una comprovata storia di buona produzione di colostro. La selezione genetica può quindi migliorare nel tempo la capacità del gruppo di trasferire anticorpi materni nei bovini da carne^29,30.

Gli integratori minerali Selko e gli additivi fitogenici per bovini da carne possono migliorare la qualità del colostro bovino

Impatto di Selko IntelliBond sulla produzione di colostro
Rispetto alle fonti di microminerali in forma di solfati, i microminerali Selko IntelliBond sono meno reattivi nel rumine, migliorando la funzionalità ruminale³¹, la digeribilità della NDF³², la salute³³ e le performance¹⁷ dei bovini. Uno studio su bovine da latte condotto presso l'Università della Florida¹⁷ ha mostrato che l’uso di microminerali Selko IntelliBond ha aumentato il volume di colostro prodotto del 19%.

Fytera Lacteco, un additivo fitogenico che migliora la qualità del colostro
Fytera Lacteco è un additivo fitogenico per bovini da carne contenente un mix di estratti di curcuma, capsico e pepe nero. La somministrazione di Fytera Lacteco durante gli ultimi 30 giorni prima del parto può migliorare la qualità del colostro, con un significativo miglioramento del trasferimento di anticorpi materni ai vitelli da carne (vedi Figura 2) e un aumento del peso vivo al giorno 56 dopo la nascita³⁴. L’uso di additivi fitogenici nei bovini da carne è dunque una delle modalità naturali per migliorare la qualità del colostro bovino.

Migliorare la qualità del colostro nelle vacche da carne implica comprendere il ruolo di una nutrizione adeguata, della vaccinazione, della gestione dello stress e della salute generale della vacca durante la gravidanza. Attuando buone pratiche per migliorare la gestione del colostro negli allevamenti vacca-vitello, i produttori possono migliorare significativamente il trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne e ridurre il rischio di sindrome da carenza di colostro nei vitelli. Questi interventi contribuiscono a vitelli più sani, con migliore immunità passiva e migliori salute e prestazioni nel lungo periodo. L'implementazione della selezione genetica e il mantenimento di un corretto Body Condition Score rappresentano metodi naturali per migliorare la qualità del colostro nei bovini e dovrebbero essere parte di strategie a lungo termine per mantenere una produzione di colostro di alta qualità.

IntelliBond e Fytera Secure sono additivi per l’alimentazione dei bovini da carne che possono essere inclusi in un programma per migliorare la gestione del colostro negli allevamenti vacca-vitello. La somministrazione di Selko IntelliBond alle vacche durante la gravidanza aumenta la quantità di colostro prodotto. Un modo naturale per migliorare la qualità del colostro nei bovini è l'uso di un additivo fitogenico come Fytera Secure. Entrambi i prodotti hanno il potenziale per migliorare la gestione del colostro negli allevamenti vacca-vitello, riducendo il rischio di fallimento del trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne.