Una gestione eccellente del colostro nei vitelli da carne garantisce un trasferimento efficace degli anticorpi materni. È fondamentale che i vitelli nati nella linea vacca-vitello ricevano colostro bovino di alta qualità il prima possibile dopo il parto. Ecco perché la qualità del colostro è fondamentale per l’immunità del vitello. Il colostro, ovvero il primo latte prodotto dalle vacche, è ricco di immunoglobuline, nutrienti essenziali e fattori di crescita indispensabili per la sopravvivenza, l’immunità e la crescita dei vitelli da carne. Esistono buone pratiche per la gestione del colostro nelle linee vacca-vitello, metriche per valutare il trasferimento degli anticorpi materni nei bovini da carne e metodi naturali per migliorare la qualità del colostro delle vacche nella linea vacca-vitello.

Il colostro della vacca fornisce ai vitelli da carne un’immunità passiva grazie agli anticorpi materni. Il colostro della vacca è fondamentale per i vitelli neonati della linea vacca-vitello, poiché il loro sistema immunitario non è ancora sviluppato e non è in grado di produrre immediatamente anticorpi. Inoltre, i vitelli neonati da bovini da carne non sono stati ancora esposti a patogeni e, di conseguenza, non possiedono una memoria immunologica. Questo comporta che la risposta immunitaria nei vitelli neonati da bovini da carne sia lenta e spesso inadeguata. Un trasferimento efficace di anticorpi materni nei bovini da carne può proteggere i vitelli da patogeni durante le prime settimane di vita, che sono particolarmente critiche. Tra i benefici del colostro della vacca vi è anche l’apporto di energia e di nutrienti essenziali che supportano la termoregolazione, la crescita e lo sviluppo intestinale dei vitelli da bovini da carne.

Secondo studi condotti nel Canada occidentale¹, il 28% dei vitelli da carne presenta un fallimento del trasferimento immunitario passivo, mentre il trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne ha successo nel 72% dei vitelli da carne. Studi simili condotti negli Stati Uniti ² dimostrano che nel 75-85% dei bovini da carne il trasferimento di anticorpi materni ha successo. Le differenze regionali nel trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne sono attribuite allo stress ambientale, alla gestione e alla dieta.

I vitelli da carne nati in condizioni difficili (ad esempio, condizioni climatiche avverse, carichi elevati di agenti patogeni o vitelli nati da giovenche) presentano percentuali ancora più basse di successo del trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne. Fino al 30-50% dei vitelli da carne nati in condizioni più difficili soffre di un mancato trasferimento dell'immunità passiva ^3,4.

Lo scarso trasferimento di anticorpi materni nei vitelli da carne determina una maggiore incidenza di malattie nei primi 28 giorni di vita e una maggiore incidenza di malattie e mortalità nel periodo tra la nascita e lo svezzamento. I vitelli da carne con un mancato trasferimento immunitario passivo presentano anche un rischio di malattia più elevato nel periodo successivo al trasferimento in un allevamento. Se il trasferimento materno di anticorpi nei bovini da carne è scarso, anche il peso allo svezzamento e il guadagno medio giornaliero saranno inferiori^4,5.
In uno studio⁴ condotto negli Stati Uniti, il 21% dei vitelli da carne soffriva di un mancato trasferimento di anticorpi materni, il 28% aveva un trasferimento di anticorpi materni parzialmente adeguato e solo il 51% dei vitelli da carne aveva un trasferimento di anticorpi materni adeguato. I vitelli da carne con mancato trasferimento immunitario passivo sono stati confrontati con vitelli da carne con un trasferimento immunitario passivo adeguato o con vitelli da carne con un trasferimento immunitario passivo parzialmente adeguato (vedi Tabella 1).

Rispetto ai vitelli con un adeguato trasferimento di anticorpi materni, i vitelli con un fallimento parziale o completo del trasferimento di anticorpi materni avevano:

• Un aumento del rischio di mortalità nel periodo tra la nascita e lo svezzamento
. Un peso corporeo inferiore di 16 kg allo svezzamento.

. Rispetto ai vitelli da carne con un trasferimento immunitario passivo adeguato o parzialmente adeguato, i vitelli da carne con un mancato trasferimento di anticorpi materni avevano un rischio 9,5 volte superiore di essere classificati come malati prima dello svezzamento.

Una volta trasferiti in stalla, i vitelli con mancato trasferimento di anticorpi materni avevano un rischio 9,5 volte superiore di essere classificati come malati prima dello svezzamento:

• un aumento del rischio di morbilità in generale e di morbilità dovuta a malattie respiratorie
• un guadagno medio giornaliero inferiore di 40 grammi

Ecco perché la qualità del colostro è importante per l'immunità dei vitelli.

La concentrazione di immunoglobuline è un parametro cruciale per valutare la qualità del colostro delle vacche da carne. Sebbene la misurazione dei livelli di immunoglobuline nel colostro sia un processo di routine per gli allevatori di bestiame da latte, non fa parte delle migliori pratiche per la gestione del colostro nelle aziende che allevano vacche. Rispetto ad altri parametri di qualità del colostro, la concentrazione di immunoglobuline nel colostro bovino è relativamente facile da misurare. Il colostro di alta qualità per i vitelli da carne contiene almeno 50 mg/mL di immunoglobuline G (IgG).

La qualità del colostro bovino può essere misurata con un colostrometro o con un rifrattometro. Alcuni studi^6,7,8,9 hanno riportato che un valore compreso tra il 18% e il 23% di Brix, misurato con un rifrattometro Brix, è un punto di cut-off appropriato per determinare il colostro di buona qualità (IgG >50 g/L).

L'efficacia del trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne può essere valutata prelevando campioni di siero dei vitelli da carne poco dopo la nascita e misurando la quantità di immunoglobuline G (IgG). I vitelli da carne richiedono in genere una concentrazione più elevata di IgG nel sangue (24 g/L) per indicare il successo del trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne rispetto ai bovini da latte (10 g/L)^10,11,12. Questo requisito più elevato è dovuto alle differenze di ambiente, sistemi di gestione e rischi intrinseci^10,13,14,15.

I vitelli da carne devono affrontare una maggiore esposizione ambientale agli agenti patogeni.
. I vitelli da carne nascono spesso all'aperto, in ambienti di pascolo, dove l'esposizione agli agenti patogeni ambientali può essere più elevata rispetto ai vitelli da latte, che nascono in genere in un ambiente più controllato. La maggiore esposizione dei vitelli da carne agli agenti patogeni comporta la necessità di una difesa immunitaria più forte, ottenuta grazie a livelli più elevati di IgG nel sangue. Ecco perché la qualità del colostro è importante per l'immunità dei vitelli.

Differenze nella supervisione materna delle vacche da carne e nelle prime cure
Ci sono differenze tra le vacche da carne e le cure precoci I vitelli da carne sono spesso gestiti con meno interventi umani subito dopo la nascita, affidandosi maggiormente alle cure materne delle madri. Al contrario, i vitelli da latte sono spesso monitorati da vicino e gestiti in sistemi di stabulazione individuali, che possono ridurre l'esposizione ai patogeni e la necessità immediata di elevati livelli di IgG.

Variazione tra i vitelli da carne nel comportamento di assunzione del colostro da parte delle vacche
I vitelli da carne di solito si allattano direttamente dalla madre. La qualità del colostro dei bovini da carne non viene misurata. L'assunzione di colostro da parte dei vitelli da carne può essere meno costante rispetto a quella dei vitelli da latte, ai quali vengono solitamente somministrati manualmente volumi misurati di colostro di vacca di alta qualità. La variabilità del consumo di colostro spiega perché la sua qualità sia importante per l'immunità dei vitelli. Se la qualità del colostro è eccellente, un maggior numero di vitelli della mandria raggiungerà la soglia di IgG che indica il successo del trasferimento materno di anticorpi nei bovini da carne.

Aspettative di sopravvivenza e di crescita per i vitelli da carne
I vitelli da carne sono destinati a svilupparsi in un ambiente più difficile e meno controllato. Pertanto, l'immunità dei vitelli da carne deve essere più forte per sopravvivere alle condizioni più difficili dell'allevamento o del pascolo. Ciò significa che il trasferimento materno di anticorpi nei bovini da carne è molto importante. I vitelli da latte, invece, sono generalmente allevati in ambienti progettati per ridurre al minimo le sfide sanitarie, quindi la soglia per un adeguato trasferimento di anticorpi materni è più bassa. Per questo motivo, il trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne è considerato riuscito solo se i livelli di IgG nel siero dei vitelli subito dopo la nascita sono pari o superiori a 24 g/l.

Rischio di malattia più elevato nelle operazioni di allevamento di bovini
Le migliori pratiche per la gestione del colostro negli allevamenti di vacche da latte spesso prevedono che i vitelli da carne rimangano con le loro madri, aumentando il rischio di esposizione alle malattie attraverso il contatto con altri bovini da carne e gli ambienti condivisi. I vitelli da latte sono in genere separati dalle madri e allevati in condizioni più isolate, riducendo l'esposizione ai patogeni e la necessità immediata di livelli elevati di IgG.

Differenze fisiologiche e immunologiche
Ci sono differenze tra le razze da carne e quelle da latte. Le razze da carne possono avere esigenze fisiologiche o risposte immunologiche leggermente diverse rispetto a quelle delle razze da latte. Ciò richiede una soglia più alta di IgG per il trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne, al fine di garantire risultati ottimali in termini di salute.

In sintesi, i vitelli da carne hanno bisogno di un livello di IgG più elevato, pari a 24 g/L ^{10,11,12,13,14,15} , che riflette i maggiori rischi ambientali e le diverse pratiche di gestione nei sistemi di allevamento di bovini da carne, rispetto alle condizioni più controllate e strettamente monitorate in cui i vitelli da latte sono tipicamente allevati. Ecco perché la qualità del colostro è importante per l'immunità dei vitelli: la soglia più alta per i livelli di IgG nel siero dei vitelli da carne assicura che i vitelli da carne abbiano la robusta immunità passiva necessaria per prosperare nei loro ambienti naturali, spesso difficili.

Come migliorare la qualità del colostro nelle vacche da carne

Le migliori pratiche per la gestione del colostro negli allevamenti di vacche da latte prevedono che i vitelli da carne ricevano il colostro entro le prime 2 ore di vita, poiché la loro capacità di assorbire gli anticorpi diminuisce significativamente dopo 12-24 ore. I vitelli da carne dovrebbero consumare l'8-10% del loro peso corporeo in colostro entro le prime 24 ore. Per un vitello da carne medio di 40 kg, è necessario somministrare circa 3-4 litri di colostro di vacca entro 24 ore dalla nascita per garantire il trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne. La maggior parte dei vitelli da carne viene allattata direttamente dalla madre. Ciò significa che non viene misurata né la qualità del colostro delle vacche da carne né l'assunzione di colostro da parte dei vitelli da carne. Rispetto ai vitelli da latte, è più difficile garantire che le migliori pratiche per la gestione del colostro negli allevamenti di vacche da latte siano implementate con successo. È quindi importante implementare strategie per migliorare la qualità del colostro nelle vacche da carne.

Ci sono due cose che non vanno. Il colostro delle vacche da carne di alta qualità contiene una quantità sufficiente di immunoglobuline G (IgG), nutrienti e fattori di crescita essenziali per la salute dei vitelli. Le migliori pratiche per la gestione del colostro negli allevamenti di vacche da carne comprendono quindi l'ottimizzazione della salute e della gestione della vacca durante la gravidanza e nel periodo immediatamente successivo al parto.

Assicurare la corretta alimentazione delle vacche da carne durante la gestazione tardiva
Lo stato nutrizionale di una vacca da carne influisce in modo significativo sulla produzione e sulla qualità del colostro. Il periodo di gestazione tardiva dei bovini da carne è critico. In questo periodo aumenta la richiesta di nutrienti per la crescita fetale e la sintesi del colostro^12,16. I metodi naturali per migliorare la qualità del colostro nei bovini includono quindi un adeguato apporto di energia e proteine per soddisfare le esigenze nutrizionali dei bovini da carne durante la tarda gravidanza. L'integrazione di oligominerali per le bovine da carne (ad esempio, zinco, selenio, rame) e vitamine (ad esempio, vitamina E), che supportano la funzione immunitaria e la produzione di anticorpi, è importante durante questo periodo. Prove condotte su bovine da latte¹⁷ hanno dimostrato che la somministrazione di oligominerali Selko IntelliBond al posto dei solfati aumenta la produzione di colostro del 19% (vedi Figura 1).

**Aumentare i livelli di anticorpi della madre attraverso la vaccinazione.
La vaccinazione dei bovini da carne durante l'ultimo trimestre di gestazione migliora la qualità del colostro aumentando gli anticorpi specifici trasferiti al vitello^18,19. Se i vaccini sono rivolti a patogeni prevalenti nella regione, come Escherichia coli, rotavirus e coronavirus, possono determinare un miglioramento del trasferimento di anticorpi materni nei bovini da carne.

**Minimizzare lo stress delle bovine da carne durante la tarda gravidanza.
Lo stress durante la tarda gravidanza influisce negativamente sulla qualità del colostro delle bovine da carne, sopprimendo il sistema immunitario e riducendo la concentrazione di anticorpi^{20, 21}. Le migliori pratiche per la gestione del colostro negli allevamenti di vacche da carne comprendono quindi la disponibilità di uno spazio adeguato, la riduzione al minimo del sovraffollamento e la garanzia che le vacche possano partorire in un ambiente il più possibile privo di stress. Non separare mai le vacche che stanno partorendo dal resto del bestiame da carne dell'allevamento. Maneggiare con delicatezza le vacche gravide per evitare inutili interruzioni durante la gravidanza avanzata.

**Prevenire e trattare le malattie e le infestazioni parassitarie dei bovini da carne.
Le migliori pratiche per la gestione della qualità del colostro nelle aziende che allevano vacche da carne includono il trattamento e la prevenzione di parassiti interni, come i vermi, e di malattie come la malattia di Johne o la mastite, che possono ridurre la produzione e la qualità del colostro dei bovini da carne^22,23. Implementare regolari protocolli di monitoraggio della salute e di controllo dei parassiti per i bovini da carne.

Assicurarsi che il Body Condition Score dei bovini da carne al momento del parto sia corretto.
Un corretto Body Condition Score delle vacche da carne al momento del parto dovrebbe essere compreso tra 5,0 e 6,0 su una scala di 9 punti. Le vacche con un BCS ottimale (5-6 su una scala di 9 punti) durante il parto producono un colostro migliore rispetto alle vacche sottocondizionate (troppo magre) o sovracondizionate (troppo grasse)^24,25. Se le vacche da carne partoriscono con un BCS di 4,0 o inferiore, producono meno colostro. Il processo di parto delle vacche da carne con un BCS basso al momento del parto è più lento e partoriscono vitelli meno vigorosi e più tardivi²⁶. Lo scarso trasferimento di anticorpi materni nelle bovine con un basso BCS al momento del parto si traduce in scarse prestazioni dei loro vitelli (vedi Tabella 2). Ciò illustra l'importanza di puntare a vacche mature che partoriscano con un BCS di almeno 5,0. Le vitelle al primo parto hanno raggiunto solo l'85% circa del loro peso maturo dopo il parto e quindi hanno bisogno di nutrienti aggiuntivi per sostenere la crescita. Puntate a un BCS di 6,0 al momento del parto per le manze da carne nelle aziende che allevano vacche.

Monitoraggio del processo di parto dei bovini da carne
La distocia può ridurre la qualità del colostro delle bovine da carne e ritardare la fuoriuscita del latte^27,28. La distocia può anche avere un impatto negativo sul vigore dei vitelli da carne subito dopo il parto. Per evitare un parto ritardato e un processo di parto prolungato delle vacche da carne, è necessario gestire i tempi del parto e garantire che le vacche da carne siano in un ambiente privo di stress durante il parto.

**Selezionare la genetica che favorisce la qualità del colostro delle bovine da carne.
Alcune vacche producono naturalmente colostro di qualità superiore per predisposizione genetica. I metodi naturali per migliorare la qualità del colostro nei bovini da carne includono quindi l'uso di tori e madri con una storia di buona produzione di colostro. La selezione degli animali da riproduzione può quindi migliorare nel tempo il trasferimento di anticorpi materni nella mandria di bovini da carne^29,30.

Gli integratori minerali e gli additivi fitogenici Selko per bovini da carne possono migliorare la qualità del colostro delle vacche.

Impatto di Selko IntelliBond sulla produzione di colostro
Rispetto alle fonti di oligominerali solfati, gli oligominerali Selko IntelliBond sono meno reattivi nel rumine, con conseguente miglioramento della funzionalità del rumine³¹, della digeribilità dell'NDF³², della salute³³ e delle prestazioni¹⁷ dei bovini. Uno studio condotto su bovini da latte presso l'Università della Florida¹⁷ ha dimostrato che la somministrazione di oligominerali Selko IntelliBond ha portato a un aumento del 19% del volume del colostro delle bovine.

Selko Fytera Secure, un additivo fitogenico per mangimi che migliora la qualità del colostro nelle vacche da carne
Selko Fytera Secure è un additivo fitogenico Selko Fytera Secure è un additivo fitogenico per bovini da carne contenente una miscela di estratti di curcuma, capsico e pepe nero. La somministrazione di Selko Fytera Secure ai bovini da carne negli ultimi 30 giorni prima del parto può essere utilizzata per migliorare la qualità del colostro nelle vacche da carne, con un significativo miglioramento del trasferimento di anticorpi materni ai vitelli da carne (vedi Figura 2) e un aumento del peso corporeo al 56° giorno dalla nascita³⁴. L'uso di additivi fitogenici nei mangimi per bovini da carne è quindi uno dei modi naturali per migliorare la qualità del colostro nei bovini.

Come migliorare la qualità del colostro nelle vacche da carne include la comprensione del ruolo di una corretta alimentazione, della vaccinazione, della gestione dello stress e della salute generale della vacca durante la gravidanza. Attuando le migliori pratiche per migliorare la gestione del colostro nelle linee vacca-vitello, gli allevatori possono migliorare in modo significativo il trasferimento degli anticorpi materni nei bovini da carne. Questi interventi contribuiscono alla nascita di vitelli più sani, con una migliore immunità passiva e una salute e performance migliori nel lungo termine. L’implementazione della selezione genetica e il mantenimento di un punteggio ottimale della condizione corporea sono strategie naturali per migliorare la qualità del colostro nei bovini e dovrebbero essere parte integrante di una strategia a lungo termine per garantire una produzione costante di colostro di alta qualità.

Selko IntelliBond e Selko Fytera Secure sono additivi nutrizionali per bovini da carne che possono essere inclusi in un programma volto a migliorare la gestione del colostro nelle linee vacca-vitello. La somministrazione di Selko IntelliBond ai bovini da carne durante la gravidanza aumenta la quantità di colostro prodotto. Un modo naturale per migliorare la qualità del colostro nei bovini è l’utilizzo di un additivo fitogenico come Selko Fytera Secure. Entrambi i prodotti possono contribuire a migliorare la gestione del colostro nelle linee vacca-vitello, riducendo il rischio di un insufficiente trasferimento degli anticorpi materni nei bovini da carne.