Fermentace snižuje krmnou hodnotu a chutnost mléčné krmné dávky
Čerstvá píce obsahuje mikroby, jako jsou bakterie, kvasinky a plísně. Jedná se o směs prospěšných mikrobů, jako jsou bakterie tvořící kyselinu mléčnou, a nežádoucích mikrobů, jako jsou klostridie nebo plísně. Množení mikrobů v silážích vede zpočátku ke spotřebě kyslíku zachyceného v siláži. Jakmile je veškerý kyslík spotřebován, růst anaerobních bakterií tvořících laktát snižuje pH siláže. Toto okyselení má za následek stabilitu siláže.
Pokud je rovnováha mezi prospěšnými a nežádoucími mikroby narušena nebo je množství kyslíku po sklizni příliš vysoké, tento proces okyselování se zpomalí. Tím se vytvoří příznivé podmínky pro růst kvasinek, koliformních bakterií, klostridií a plísní. Tyto plísně lze někdy rozpoznat vizuální kontrolou. Růst těchto nepříznivých mikrobů má za následek nepříjemný zápach a sníženou chutnost siláže. To v konečném důsledku vede ke snížení nutriční hodnoty a chutnosti mléčné krmné dávky.
Ke kontaminaci plodin mikroorganismy dochází již na poli, ale také před sklizní a během ní. K rozmnožení může dojít buď po silážování, po otevření siláže (hlavně na řezné hraně), nebo v TMR po přimíchání siláže do mléčné krmné dávky.