La excelente gestión del calostro para terneros de carne garantiza la transferencia exitosa de anticuerpos maternos en terneros de carne. Es crucial que los terneros en las operaciones de vaca-ternero reciban calostro de vaca de alta calidad lo antes posible después del parto. Por eso la calidad del calostro es importante para la inmunidad del ternero. El calostro, la primera leche producida por las vacas, es rico en inmunoglobulinas, nutrientes esenciales y factores de crecimiento que son fundamentales para la supervivencia, la inmunidad y el crecimiento de los terneros de carne. Existen buenas prácticas para la gestión del calostro en las explotaciones de vacas y terneros, métricas para evaluar la transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno de carne y formas naturales de mejorar la calidad del calostro de las vacas en las explotaciones de vacas y terneros.

El calostro bovino proporciona a los terneros de carne inmunidad pasiva a través de los anticuerpos maternos. El calostro bovino ayuda a los terneros de carne recién nacidos, ya que su sistema inmunológico no está desarrollado y no puede fabricar anticuerpos de inmediato. Además, los terneros recién nacidos no han estado expuestos a patógenos y, por lo tanto, no tienen memoria inmunológica. Esto significa que la respuesta inmunológica de los terneros recién nacidos es lenta y a menudo inadecuada. La transferencia exitosa de anticuerpos maternos en el ganado vacuno puede proteger a los terneros contra los patógenos durante las primeras semanas críticas de vida. Los beneficios del calostro bovino también incluyen el aporte de energía y nutrientes esenciales que favorecen la termorregulación, el crecimiento y el desarrollo intestinal de los terneros.

Según estudios realizados en el oeste de Canadá¹, el 28 % de los terneros de carne tienen una transferencia inmunitaria pasiva fallida, mientras que la transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno de carne tiene éxito en el 72 % de los terneros de carne. Estudios similares realizados en Estados Unidos ² demuestran que en el 75-85 % de los casos la transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno de carne tiene éxito. Las diferencias regionales en la transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno se atribuyen al estrés ambiental, la gestión y la dieta. Los terneros que nacen en condiciones difíciles (por ejemplo, clima riguroso, altas cargas de patógenos o terneros nacidos de vaquillas) muestran tasas aún más bajas de éxito de la transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno. Hasta un 30-50 % de los terneros en condiciones más difíciles sufren un fracaso en la transferencia de inmunidad pasiva ^3,4.

La mala transferencia de anticuerpos maternos en terneros de carne da lugar a una mayor incidencia de enfermedades en los primeros 28 días de vida y a una mayor incidencia de enfermedades y mortalidad en el periodo comprendido entre el nacimiento y el destete. Los terneros de carne con insuficiencia de transferencia inmunitaria pasiva también tienen un mayor riesgo de enfermedad en el periodo posterior a su traslado a un corral de engorde. Si la transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno es deficiente, el peso al destete y la ganancia media diaria también serán inferiores^4,5.
En un estudio⁴ realizado en EE. UU., el 21 % de los terneros de engorde sufría de una transferencia de anticuerpos maternos deficiente, el 28 % tenía una transferencia de anticuerpos maternos parcialmente adecuada y solo el 51 % de los terneros de engorde tenía una transferencia de anticuerpos maternos adecuada. Los terneros de carne con fallo de transferencia inmunitaria pasiva se compararon con terneros de carne que tenían una transferencia inmunitaria pasiva adecuada o con terneros de carne con una transferencia inmunitaria pasiva parcialmente adecuada (véase la Tabla 1).

En comparación con los terneros de carne con una transferencia de anticuerpos maternos adecuada, los terneros de carne con un fallo parcial o total de la transferencia de anticuerpos maternos tenían:

• Un mayor riesgo de mortalidad durante el periodo comprendido entre el nacimiento y el destete
• Un mayor riesgo de morbilidad en los primeros 28 días de vida y durante todo el período comprendido entre el nacimiento y el destete
• Un peso corporal 16 kg menor al destete

En comparación con los terneros de carne con transferencia inmunitaria pasiva adecuada o parcialmente adecuada, los terneros de carne con fallo de transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno tenían un riesgo 9,5 veces mayor de ser clasificados como enfermos antes del destete.

Una vez trasladados al corral de engorde, los terneros con fallo de transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno de carne tenían:

• Un mayor riesgo de morbilidad en general, así como de morbilidad por enfermedad respiratoria
• Una ganancia media diaria 40 gramos menor

Por eso la calidad del calostro es importante para la inmunidad de los terneros.

La concentración de inmunoglobulina es una métrica crucial para evaluar la calidad del calostro de vaca de carne. Aunque la medición de los niveles de inmunoglobulina en el calostro es un proceso rutinario para los ganaderos lecheros, no forma parte de las mejores prácticas para la gestión del calostro en las explotaciones de vacas y terneros. En comparación con otros parámetros de calidad del calostro, la concentración de inmunoglobulinas del calostro de vaca es relativamente fácil de medir. El calostro de alta calidad para terneros de carne contiene al menos 50 mg/ml de inmunoglobulina G (IgG).

La calidad del calostro de vaca puede medirse con un calostrómetro o con un refractómetro. Los estudios^6,7,8,9 han informado de que un valor entre 18 % y 23 % Brix, medido con un refractómetro Brix, es un punto de corte apropiado para determinar la buena calidad del calostro (IgG >50 g/L).

La eficacia de la transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno puede evaluarse tomando muestras de suero de terneros poco después del nacimiento y midiendo la cantidad de inmunoglobulina G (IgG). Los terneros generalmente requieren una mayor concentración de IgG en la sangre (24 g/L) para indicar una transferencia exitosa de anticuerpos maternos en el ganado vacuno en comparación con el ganado lechero (10 g/L) ^10,11,12. Este requisito más elevado se debe a las diferencias en su entorno, sistemas de gestión y riesgos inherentes^10,13,14,15.

Los terneros de carne se enfrentan a una mayor exposición ambiental a patógenos
Los terneros de carne suelen nacer al aire libre en pastos, donde la exposición a patógenos ambientales puede ser mayor en comparación con los terneros lecheros, que suelen nacer en un entorno de establo más controlado. La mayor exposición de los terneros de carne a los patógenos significa que necesitan una defensa inmunológica más fuerte, que se consigue con niveles más altos de IgG en la sangre. Por eso la calidad del calostro es importante para la inmunidad de los terneros.

Diferencias en la supervisión materna de las vacas de carne y en los cuidados iniciales
Los terneros de carne suelen ser manejados con menos intervención humana inmediatamente después del nacimiento, dependiendo más de los cuidados maternos de sus madres. Por el contrario, los terneros lecheros suelen ser vigilados de cerca y manejados en sistemas de alojamiento individual, lo que puede reducir la exposición a patógenos y la necesidad inmediata de niveles altos de IgG.

Variación entre los terneros de carne en el comportamiento de ingesta de calostro de vaca Los terneros de carne suelen mamar directamente de sus madres. No se mide la calidad del calostro de los bovinos de carne. La ingesta de calostro por parte de los terneros de carne puede ser menos constante en comparación con los terneros lecheros, a los que normalmente se les alimenta a mano con volúmenes medidos de calostro de vaca de alta calidad. La variabilidad en el consumo de calostro explica por qué la calidad del calostro es importante para la inmunidad de los terneros. Si la calidad del calostro es excelente, más terneros del rebaño alcanzarán el umbral de IgG que indica una transferencia materna de anticuerpos exitosa en el ganado vacuno.

Expectativas de supervivencia y crecimiento de los terneros de carne
Se espera que los terneros de carne prosperen en un entorno más accidentado y menos controlado. Por lo tanto, la inmunidad de los terneros de carne debe ser más fuerte para sobrevivir a las condiciones más duras del campo o el pasto. Esto significa que la transferencia exitosa de anticuerpos maternos en el ganado vacuno es muy importante. Los terneros lecheros, por el contrario, se crían generalmente en entornos diseñados para minimizar los problemas de salud, por lo que el umbral para una transferencia adecuada de anticuerpos maternos es más bajo. Por eso, la transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno solo se considera exitosa si los niveles séricos de IgG de los terneros vacunos inmediatamente después del nacimiento son de 24 g/L o más.

Mayor riesgo de enfermedad en las explotaciones de vacas y terneros
Las mejores prácticas para la gestión del calostro en las explotaciones de vacas y terneros suelen incluir que los terneros de carne permanezcan con sus madres, lo que aumenta su riesgo de exposición a enfermedades a través del contacto con otros bovinos de carne y entornos compartidos. Los terneros lecheros suelen separarse de sus madres y criarse en condiciones más aisladas, lo que reduce su exposición a patógenos y la necesidad inmediata de niveles elevados de IgG.

Diferencias fisiológicas e inmunológicas
Las razas de carne pueden tener demandas fisiológicas o respuestas inmunológicas ligeramente diferentes en comparación con las demandas y respuestas de las razas lecheras. Esto requiere un umbral de IgG más alto para una transferencia exitosa de anticuerpos maternos en el ganado vacuno de carne para garantizar resultados óptimos de salud.

En resumen, los terneros de carne necesitan un nivel de IgG más alto de 24 g/L ^{10,11,12,13,14,15} , lo que refleja los mayores riesgos ambientales y las diferentes prácticas de gestión en los sistemas de carne, en comparación con las condiciones más controladas y estrechamente supervisadas en las que se crían normalmente los terneros lecheros. Por eso la calidad del calostro es importante para la inmunidad de los terneros, el umbral más alto de niveles de IgG en el suero de los terneros de carne garantiza que los terneros de carne tengan la robusta inmunidad pasiva necesaria para prosperar en sus entornos naturales, a menudo desafiantes.

Cómo mejorar la calidad del calostro en las vacas de carne

Las mejores prácticas para la gestión del calostro en las explotaciones de vacas y terneros incluyen que los terneros de carne reciban calostro de vaca en las primeras 2 horas de vida, ya que su capacidad para absorber anticuerpos disminuye significativamente después de 12-24 horas. Los terneros de carne deben consumir entre el 8 y el 10 % de su peso corporal en calostro en las primeras 24 horas. Para un ternero de carne medio que pesa 40 kg, es necesario alimentarlo con aproximadamente 3-4 litros de calostro de vaca en las primeras 24 horas después del nacimiento para garantizar que la transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno de carne sea exitosa. La mayoría de los terneros de carne se amamantan directamente de sus madres. Esto significa que no se mide ni la calidad del calostro de las vacas de carne ni la ingesta de calostro de vaca por parte de los terneros de carne. En comparación con los terneros lecheros, es más difícil garantizar que las mejores prácticas para la gestión del calostro en las explotaciones de vacas y terneros se apliquen con éxito. Por lo tanto, es importante implementar estrategias para mejorar la calidad del calostro en las vacas de carne. El calostro de vaca de alta calidad contiene suficiente inmunoglobulina G (IgG), nutrientes y factores de crecimiento esenciales para la salud de la ternera. Por lo tanto, las mejores prácticas para la gestión del calostro en las explotaciones de vacas y terneros incluyen la optimización de la salud y la gestión de la vaca durante la gestación y durante el período inmediatamente posterior al parto.

Asegurar una nutrición adecuada de las vacas de carne durante la última fase de la gestación
El estado nutricional de una vaca de carne repercute significativamente en la producción y calidad del calostro. El período de gestación tardío del ganado vacuno es crítico. Las demandas de nutrientes para el crecimiento fetal y la síntesis de calostro aumentan durante este período^12,16. Por lo tanto, las formas naturales de mejorar la calidad del calostro en el ganado vacuno incluyen un suministro adecuado de energía y proteínas para satisfacer las demandas nutricionales del ganado vacuno durante la última fase de la gestación. Durante este periodo es importante complementar el ganado vacuno con oligoelementos (por ejemplo, zinc, selenio, cobre) y vitaminas (por ejemplo, vitamina E) que favorecen la función inmunitaria y la producción de anticuerpos. Los ensayos realizados en ganado lechero¹⁷ han demostrado que la alimentación con oligoelementos Selko IntelliBond en lugar de sulfatos aumenta la producción de calostro en un 19 % (véase la figura 1).

Aumentar los niveles de anticuerpos de la madre mediante la vacunación
La vacunación del ganado vacuno durante el último trimestre de gestación mejora la calidad del calostro al aumentar los anticuerpos específicos transferidos al ternero^18,19. Si las vacunas se dirigen a patógenos prevalentes en la región, como Escherichia coli, rotavirus y coronavirus, pueden dar lugar a una mejora de la transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno.

Minimizar el estrés del ganado vacuno durante la última fase de la gestación
El estrés durante la última fase de la gestación afecta negativamente a la calidad del calostro de las vacas de carne al suprimir el sistema inmunitario y reducir la concentración de anticuerpos^{20, 21}. Por lo tanto, las mejores prácticas para la gestión del calostro en las explotaciones de vacas y terneros incluyen proporcionar un espacio adecuado, minimizar el hacinamiento y garantizar que las vacas puedan parir en un entorno lo menos estresante posible. Nunca separe a las vacas que están pariendo del resto del ganado vacuno en la explotación de cría y recría. Maneje con cuidado a las vacas de carne preñadas para evitar perturbaciones innecesarias durante la última fase de la gestación. Prevenir y tratar las enfermedades y las infestaciones parasitarias del ganado vacuno de carne Las mejores prácticas para gestionar la calidad del calostro en las explotaciones de vacas y terneros incluyen el tratamiento y la prevención de parásitos internos, como los gusanos, y de enfermedades como la enfermedad de Johne o la mastitis, que pueden reducir el rendimiento y la calidad del calostro del ganado vacuno de carne^22,23. Implemente protocolos regulares de control sanitario y de control de parásitos para el ganado vacuno de carne.

Asegúrese de que la puntuación de la condición corporal del ganado vacuno de carne en el momento del parto sea correcta
Una puntuación correcta de la condición corporal de las vacas de carne en el momento del parto sería de 5,0 a 6,0 en una escala de 9 puntos. Las vacas con un BCS óptimo (5-6 en una escala de 9 puntos) durante el parto producen un calostro mejor que las vacas con una condición corporal insuficiente (demasiado delgadas) o excesiva (demasiado gordas) ^24,25. Si las vacas de carne paren con un BCS de 4,0 o menos, producen menos calostro. El proceso de parto de las vacas de carne con un BCS bajo en el momento del parto es más lento y dan a luz terneros menos vigorosos y que se levantan más tarde²⁶. La mala transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno de carne con un BCS bajo da lugar a un bajo rendimiento de sus terneros (véase el cuadro 2). Esto ilustra la importancia de que las vacas maduras paran con un BCS de al menos 5,0. Las novillas primerizas solo han alcanzado alrededor del 85 % de su peso maduro después del parto y, por lo tanto, requieren nutrientes adicionales para apoyar el crecimiento. Intente que el BCS sea de 6,0 en el momento del parto para las novillas de carne en las explotaciones de vacas y terneros.

Supervise el proceso de parto de las vacas de carne
La distocia puede reducir la calidad del calostro de las vacas de carne y retrasar la bajada de la leche^27,28. La distocia también puede tener un impacto negativo en el vigor de las terneras de carne inmediatamente después del parto. Evite el parto retrasado y un proceso de parto prolongado de las vacas de carne gestionando el momento del parto y asegurándose de que las vacas de carne estén en un entorno libre de estrés cuando paren. Selección genética que favorezca la calidad del calostro de las vacas de carne Algunas vacas producen de forma natural calostro de mayor calidad debido a su predisposición genética. Por lo tanto, las formas naturales de mejorar la calidad del calostro en el ganado vacuno incluyen el uso de toros y madres con un historial de buena producción de calostro. La selección de animales para la cría puede, por lo tanto, mejorar la transferencia de anticuerpos maternos del rebaño en el ganado vacuno con el tiempo^29,30.

Los suplementos minerales para ganado Selko y los aditivos fitogénicos para piensos para ganado vacuno pueden mejorar la calidad del calostro de las vacas

Impacto de Selko IntelliBond en la producción de calostro
En comparación con las fuentes de minerales traza de sulfato, los minerales traza Selko IntelliBond son menos reactivos en el rumen, lo que mejora la función ruminal³¹, la digestibilidad de la FDN³², la salud³³ y el rendimiento¹⁷ del ganado. Un ensayo realizado en ganado lechero en la Universidad de Florida¹⁷ demostró que la alimentación con oligoelementos Selko IntelliBond dio lugar a un aumento del volumen de calostro de las vacas del 19 %. Selko Fytera Secure, un aditivo fitogénico para piensos que mejora la calidad del calostro en vacas de carne Selko Fytera Secure es un aditivo fitogénico para piensos para ganado vacuno de carne que contiene una mezcla de extractos de cúrcuma, pimiento y pimienta negra. La alimentación de ganado vacuno con Selko Fytera Secure durante los últimos 30 días antes del parto puede utilizarse para mejorar la calidad del calostro en vacas de carne, lo que resulta en una mejora significativa de la transferencia de anticuerpos maternos a los terneros de carne (ver Figura 2) y un aumento del peso corporal a los 56 días después del nacimiento³⁴. El uso de aditivos fitogénicos para el ganado vacuno es, por tanto, una de las formas naturales de mejorar la calidad del calostro en el ganado.

Para mejorar la calidad del calostro en las vacas de carne es necesario comprender el papel que desempeñan una nutrición adecuada, la vacunación, el control del estrés y la gestión de la salud general de la vaca durante la gestación. Al implementar las mejores prácticas para mejorar la gestión del calostro en las explotaciones de vacas y terneros, los productores pueden mejorar significativamente la transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno de carne. Estos esfuerzos contribuyen a que los terneros sean más sanos, tengan una mejor inmunidad pasiva y una mejor salud y rendimiento a largo plazo. La implementación de la selección genética y el mantenimiento de puntuaciones óptimas de condición corporal son formas naturales de mejorar la calidad del calostro en el ganado y deben formar parte de estrategias a largo plazo para mantener una producción de calostro de alta calidad.

Selko IntelliBond y Selko Fytera Secure son aditivos alimentarios para ganado vacuno que pueden incluirse en un programa para mejorar la gestión del calostro en las explotaciones de vacas y terneros. La alimentación de ganado vacuno con Selko IntelliBond durante la gestación aumenta la cantidad de calostro producido. Una forma natural de mejorar la calidad del calostro en el ganado es el uso de un aditivo fitogénico para piensos como Selko Fytera Secure. Ambos productos tienen el potencial de mejorar la gestión del calostro en las explotaciones de vacas y terneros, reduciendo el riesgo de fracaso de la transferencia de anticuerpos maternos en el ganado vacuno.