Si la ingesta de minerales de los bovinos de carne está por debajo de los requerimientos minerales, se producirán deficiencias minerales. Determinar los requerimientos para la suplementación de microminerales en bovinos de carne puede ser complejo. Los requerimientos minerales de los bovinos de carne dependen del peso corporal, el desempeño animal, el estrés y la salud. La ingesta de minerales de los bovinos de carne puede calcularse como el consumo de materia seca multiplicado por la concentración. Esto puede parecer sencillo, pero especialmente en los sistemas basados en pastoreo para bovinos de carne, puede ser difícil determinar el consumo de materia seca y la concentración de microminerales en la materia seca. Sin embargo, la presencia de antagonistas puede reducir la disponibilidad de minerales, lo que puede resultar en deficiencias minerales en los bovinos de carne.

Las deficiencias minerales en los rumiantes pueden clasificarse como deficiencias primarias o deficiencias secundarias. Las deficiencias primarias son causadas por una baja ingesta de minerales. Las deficiencias secundarias ocurren cuando una dieta para bovinos de carne contiene antagonistas. Esto puede ser un problema común. Particularmente en dietas con alto contenido de fibra, muchos minerales no pueden ser absorbidos debido a los antagonistas presentes en la dieta.

Tradicionalmente, el antagonismo de los microminerales se observa en el intestino delgado. Sin embargo, en el rumen, existen dos formas en que la formación de complejos puede reducir la absorción de minerales de la dieta de los bovinos de carne. En primer lugar, y bien documentado en la literatura, ocurre la formación de complejos de cobre, por ejemplo con molibdeno.

Además, existe la posibilidad de formación de agrupaciones. La superficie de la fibra en el rumen tiene carga negativa, mientras que los minerales catiónicos bivalentes como el zinc, cobre y manganeso tienen carga positiva. Se forma un enlace fuerte entre la fibra y los iones de microminerales, y estos minerales no se liberan, ni siquiera en el abomaso con pH bajo. Como resultado, los iones metálicos traza no están disponibles para su absorción en el intestino delgado de los bovinos de carne.

Se requiere una estrategia nutricional para los bovinos de carne que permita satisfacer sus requerimientos de microminerales. En primer lugar, proporcionar suficientes minerales para alcanzar el rendimiento deseado. En segundo lugar, evitar las pérdidas.

Se realizó un estudio en bovinos de carne¹. El objetivo de este estudio fue evaluar el impacto de diferentes fuentes de microminerales sobre la solubilidad en el rumen, la digestibilidad de la materia seca y la absorción aparente de cobre, manganeso y zinc.

Se utilizaron cuatro novillos mestizos canulados en un diseño cuadrado latino. Los animales fueron alimentados con una dieta a base de ensilado de maíz y tres diferentes suplementos minerales para bovinos de carne, que contenían diferentes fuentes de microminerales para bovinos de carne. Un tercer grupo de control fue alimentado con la misma dieta sin suplementos minerales para bovinos de carne. El nivel de suplementación se estableció para cumplir con los requerimientos de mantenimiento de microminerales para bovinos de carne, de acuerdo con las directrices de NASEM para bovinos de carne. El cobre se suministró a un nivel de 10, el manganeso a 30 y el zinc a 30 miligramos por kilogramo de materia seca, más los minerales presentes en el ensilado. Un grupo recibió fuentes de cobre, manganeso y zinc Selko IntelliBond hidroxicloruro; un segundo grupo recibió fuentes orgánicas de cobre, manganeso y zinc; y un tercer grupo recibió fuentes de sulfato de cobre, manganeso y zinc. Los controles negativos no recibieron suplementación de cobre, manganeso ni zinc. Después de un período de adaptación de 14 días, se recolectaron muestras durante 7 días. La dieta se ofreció dos veces al día, a las 07:00 y a las 15:00. Para evitar pérdidas, los restos fueron retirados antes de la primera comida de la mañana. Los suplementos minerales se introdujeron directamente en el rumen.

La digestibilidad de la materia seca (DMd) fue diferente entre las fuentes de microminerales (ver Tabla 1).

La DMd fue similar entre los bovinos de carne alimentados con microminerales hidroxicloruro y aquellos alimentados con fuentes orgánicas de microminerales, pero la DMd en ambos grupos fue superior en comparación con los bovinos de carne alimentados con microminerales en forma de sulfato y con los controles. Se sabe que el exceso ruminal de Cu y Zn en forma soluble afecta negativamente a las poblaciones microbianas y la fermentación ruminal en bovinos de carne^2,3. Una segunda hipótesis podría ser que los cationes metálicos puedan unirse a la fibra, reduciendo fuertemente la digestión de la materia seca en bovinos de carne.